3月22日，江苏省工商局派人专程赶赴苏州，给洞庭东山、西山两个碧螺春茶叶专业合作联社颁发了营业执照。这是全国工商系统首次颁发的农民专业合作联社执照。

据了解，洞庭东山、西山两个碧螺春茶叶专业合作联社分别由17家、12家合作社组成，入股农户分别为3658户、3365户，茶树种植面积分别为4358亩、7340亩。加入联社的合作社占两地茶叶合作社总数的95%，入股农户占两地茶农总数的40%，覆盖两地80%的行政村、40%的茶树种植面积。

早在2005年，吴中区西山镇有38名茶农，共同发起成立了西山衙甪里碧螺春茶叶股份合作社，并获得了工商管理部门颁发的全国首张农民专业合作社营业执照。自此以后，这种农民自发、工商扶持的农民合作社不断在东西山两地冒出来。2007年7月《农民专业合作社法》的实施，进一步推动了农民的联合。