茶是中国人生活中必不可少的东西，也是中国的国饮。除了欧美人常喝的红茶和日本人常喝的绿茶之外，中国还有白茶、黄茶、青茶(即乌龙茶)、黑茶，中国茶学界甚至有“茶叶学到老，茶名记不了”之说，可见中国茶的品种之多。

中华民族在漫长的岁月中形成了多姿多彩、具有丰富内涵的茶文化。在云南的一些地区，孩子一出生，父母就将当年制作的饼茶收藏，到孩子结婚时再打开用来接待客人。在中国的传统观念中，“种茶下籽，不可移植”，因此不少地方把茶当作婚俗中的吉祥物，表示新郎新娘白头偕老。

茶在中国悠久的历史中被人们认为是“饮中君子”,它也是和平和友谊的使者。通过茶马古道，茶传播到兄弟民族，又有了奶茶、酥油茶、三道茶等饮茶习俗；通过海、陆的丝绸之路，传播到远近各国，又生发出日本茶道、韩国茶礼、英国下午茶等文化。

在艺术上，茶也有它的一席之地。在中国民间，有采茶歌、采茶舞和种种关于茶的美丽传说。文人们更是写下了不可胜数的作品来赞美茶。

今天，人们身在一处就能品尝到全国各地的名茶，城市里茶艺馆遍布大街小巷。“茶艺”还走进家庭，不少家庭都备有精美的茶具和多种茶的珍品。奥运期间，不少家庭都全家围在电视机前观看比赛，想必他们身边一定会有香茶陪伴吧。在奥运村200平方米的中国茶艺室里，来自世界各地的嘉宾们也能体会到中国茶的香醇。

中国有句俗话，“以茶会友，天长地久”，说的是通过茶来结识的朋友，将会成为一辈子的好朋友。中国还有一个古老的礼仪，就是“客来敬茶”。正如《北京欢迎你》歌中所唱：“迎接另一个晨曦，带来全新空气，气息改变情味不变，茶香飘满情谊……”