陕西是最早人工种茶的地方、出产中华第一贡茶的地方、最早形成吃茶习俗的地方

陕西作为农耕文化的重要发源地之一，在漫长的历史时期中居于核心和主导地位，其先进技术和思想理念，不断影响着周边地区的发展。茶自“发乎神农”，陕西地区先进的农耕技术、肥沃的土地和丰富的植物资源，使陕西成为最早的人工栽培茶树、出产第一贡茶和形成吃茶习俗的地方。

（一）陕西南部的古代巴国是我国最早出产贡茶、人工种茶的地方

茶树的人工种植，是茶叶生产史上第一次也是最有决定意义的一次飞跃。在原始社会阶段，采集野生茶叶受到野生茶树分布和资源的严格限制。随着农耕文化的发展，陕南的古代巴国人掌握了种植茶树的技术，可按照自己的意愿和需要，把茶树引种到一切适于种茶的地方，赢得了发展茶叶生产的主动。

最初的“巴”是一个古老民族之名，其活动范围包括今川东、川北、陕南、鄂西乃至洞庭湖一带的广大地区。其中陕南的巴人与周族关系密切。据《华阳国志·巴志》记载：武王既克殷，以其宗姬封于巴，爵之以子。这就是古文献中所称的巴国或巴子国。《左传·昭公九年》：“及武王克商……巴、濮、楚、邓，吾南土也。”巴被列于周王朝的南方诸侯之首，属于“天下之显诸侯”之列。《巴志》也有“巴国远世，则黄、炎之支，封在周则宗姬之戚亲”的记载。《山海经·海内经》、《水经注》、《汉书·地理志》、《路史·国名纪甲》等古典籍都有古代巴人在汉水流域立国的信息。四川民族史学奠基人之一、重庆文物考古和博物馆事业开拓者之一的董其祥先生在《巴史新考·甲骨文中的巴和蜀》称“巴国实为江汉诸姬之一。乃至春秋之世，巴人活动仍在汉水流域。”中国历史地理学和民俗学的开创者顾颉刚先生所编《中国历史地图集》也将“巴方”标在汉水流域的黄金峡地段。又据童书业考证说：“今陕南有大巴山脉，当即古巴族根据地” 。考古学家、湖北省文物考古研究所研究员、清江隔河岩考古队总领队王善才也同意《中国大百科全书·民族志》的观点，认为“巴，中国西南古代民族，活动于商代后期到南北朝。居住地域，大致先后在四川东部、陕西南部、湖北和湖南西部一带。西周初期，受周王室分封，在汉水流域建立巴国。”这些史学家们一致认为西周时期的古代巴国主要活动范围在陕南的汉水流域，不在四川境内。从考古发现看，在汉水上游地区的城固、勉县、安康等地都发现有巴文物。最有价值的是1986年安康市汉滨区王家坝商周遗址发现的史密簋，簋底铸铭文记载了在周王朝担任“师”之职的巴人师俗和在周王朝担任“史”职的史密，率领族人东征，受周王嘉奖的史实。1973年汉中市勉县茶店子出土的“巴式铜矛”是巴族龙支系在这一带活动的佐证。1974年安康月河北部出土虎妞镦于及巴式剑、戈、矛及青铜乐器，也是巴族文化的实物依据。

《华阳国志·巴志》明确记载：桑、蚕、麻苎、鱼、盐、铜、铁，丹、漆、荼、蜜、灵鬼、巨犀、山鸡、白雉、黄润鲜粉，皆纳贡之。其果实之珍者，树有荔枝，蔓有辛蒟，园有芳蒻、香茗。巴族在西周初年成了宗周的封国，既是封国当履行封国的义务，所以当地出产的茶叶和漆等产物，作为贡品敬献朝廷，至今陕西漆的产量仍然占到全国的三分之一。这是关于贡茶的最早记载，将我国贡茶的历史提早到了西周时期。还明确指出，巴国进贡有园栽的香茗，由此可知陕南的巴人至晚在西周已开始了茶叶的人工栽培历史。《华阳国志》是信史，可以认定：3000年前陕南的宗姬巴国，已向朝廷敬贡茶叶，并开始在园中栽培茶叶，成为中国最早的种茶、产贡茶的地方。

（二）陕西古周原地区形成了中国最早吃茶的习俗人类饮茶文化是社会文明发展的产物。

陕西人吃茶的历史可追溯到神农时期，到了西周时期关中地区民间形成了吃茶风俗。《诗经》中《大雅·绵》和《豳风·七月》是古代流传于陕西关中西部古周原一带的民歌。《大雅·绵》有“周原膴膴，堇荼如饴”的诗句，意为周原肥沃广大，锦葵“荼茶”如饴糖（麦芽糖）一样的甜美。其中“堇荼”就是锦葵和茶两种植物混煮的茶食。《诗·邶风·谷风》说“谁曰荼苦，其甘如荠”，这里说的“荼”是指茶而不是苦菜，因为只有茶才会因制作方法或茶汤的浓淡不同有苦有甘，苦菜的味不会有甘，而且在这两段诗中说的植物、气候、风土人情、河流都是陕西的事，如泾以渭浊、我有旨蓄（储藏的腌菜和干菜）、亦以御冬、北风其喈（疾貌的意思）。《豳风·七月》中有“采荼薪樗，食我农夫”句，说的也是以茶为原料，煮作羹食，且是一种农夫食用的大众食品。可见当时周原一带，食茶之风相当普遍。

在这一历史时期，诸侯贵族这个特殊群体中，也有饮茶的习俗。《周礼》将这个群体的食用饮料概括为“六饮”、“五饮”，其中都提到“浆”这种饮料。《说文》云：“浆，酢浆也”。据考证，这是一种茶饮料，由茶与米汤加工而成，有解渴、充饥功效。史籍中有百姓提着干粮、捧着浆欢迎王师的描述。《史记卷一百二十九·货殖列传第六十九》载：“卖浆，小业也，而张氏千万。”卖浆至少在西汉时期已成为一种产业。这说明，至少在春秋战国至秦汉时期，平民百姓习以为常的饮料就是茶。

以上分析得知：当时在陕西地区的百姓，已经把茶作为日常食用品，即以茶当菜，煮作羹饮，用茶的目的一是增加营养，另是作为食物解毒。王室贵族由于锦衣玉食、美味佳肴，不存在以“茗菜”来填饱肚子，在上层人士中更有可能把其作为一种高贵的礼仪予以传播。