西部大开发10年来，随着基础设施的不断改善以及区域经济发展的日趋活跃，昔日延伸于藏东纵横万山之中的“茶马古道”，如今正崛起为新的经济走廊。

“茶马古道”兴起于唐朝，宋明时期进一步发展。它起始于四川成都和云南普洱，两条线路均经过川、青、滇、藏接合部的西藏昌都境内，到西藏八一镇后，又分别到达西藏泽当和拉萨。历史上，一支支骡马商队年复一年行进在这条平均海拔4000米、高寒险峻的雪山古道上，把宝贵的茶叶等物资送进西藏的千家万户。

60年前，随着中国人民解放军进军西藏的号角吹响，一条世界公路建设史上罕见的川藏公路沿着“茶马古道”伸展到青藏高原腹地，成为进出藏物资的主要运输通道。西部大开发10年来，国家又投入巨资对川藏线进行了整治改建，加强干线、支线公路建设，扩大川藏公路的辐射功能。

在藏东重镇昌都镇，这里可以找到来自祖国大江南北的各种商品。昌都地区最大的商贸企业－－金鹰商贸发展有限责任公司总经理刘金告诉记者：“现在交通发达了，成都流行的服装一周左右就会出现在这里的货架上。”

这家企业目前在昌都镇经营着6000多种商品，每周还向昌都11个县的300多家农牧民个体商户配送商品。与金鹰商贸公司隔街相望的昌都邦达商贸公司极具藏式风格，其负责人就是昔日活跃在“茶马古道”上的百年商号“邦达仓”的后代。

伴随川藏、滇藏公路路况的改善以及民间交往的扩大，其沿线各地纷纷重新部署各自的经济发展战略。西部大开发10年来，依托川藏、滇藏公路，各地加快城镇化进程，邦达、白玛、巴河、鲁朗等一大批新兴城镇因此迅速“成长”。而川藏、滇藏公路沿线的众多自然和人文景观也引来了无数游客，使得这些城镇越来越热闹。其中，在林芝地区的鲁朗镇，大批游客的到来使全镇30多家餐馆每年销售的土鸡达到23万只。

人流、物流、信息流日益畅通后，藏东各地以从未有过的眼光充分利用自身优势，瞄准海内外两大市场组织产品，调整产业结构，转变经济发展方式，大力发展外向型经济实体。

地处川、青、滇、藏四省区接合部的昌都地区利用背靠西藏腹心、面向全国大市场的区位优势，出台了多种优惠政策吸引客商投资。最近5年间，昌都招商引资到位金额达10亿多元。其中，昌都最大的招商项目之一华润啤酒（西藏）有限公司陆续投入资金1亿多元，不断扩大生产规模。目前，其每年销售到西藏、青海的啤酒达4万吨，为当地财政缴税1300多万元。

而地处川藏线上的波密县及川藏线支线上的米林县、朗县等地，加快建立西藏最大的干鲜果品生产基地和藏猪生产基地，开发了松茸等林下产品，推进特色产业发展。到目前为止，林芝地区经营松茸的经济实体达335户，每年出口韩国、日本的野生菌收入近2000万元。

同时，在古城拉萨，内地客商与西藏企业在藏药、矿产、建材、旅游等方面进行了全方位、多领域合作。仅今年上半年，拉萨就引进内地资金26多亿元。昔日“茶马古道”正在成为新的经济走廊，深刻地影响着西藏发展，推动西藏经济融入全国统一的大市场。