十九世纪末，南亚诸国茶业发展起来以后，由于一些西方国家对中国茶采取打击、排斥的策略，使我国茶叶生产每况愈下，产量下降，出口减少。民国以后，茶界以吴觉农为代表的有识之士积极引进现代科技与管理体制，进行一系列改良改革，初步奠定了一些基础，但总体来说并无大的进展，特别是二次世界大战期间，交通阻隔，茶区沦陷，茶叶生产陷于极度衰败的境地。（正宗安溪：中国茶叶网吴觉农是我国近代茶叶事业的奠基人，在茶叶的生产、贸易、科研、教育等方面实行和提倡了一系列科学措施，并为中华茶业的振兴兢兢业业奋斗达七十余年，被人们誉为“当代茶圣”。

1932年，吴觉农先生组织和参加了在东南各主要茶区的调查工作，并先后在江西修水，安徽祁门、浙江嵊县三界等地建立茶叶改良场，对茶树种植、茶叶加工进行了改良与研究、示范、推广，为振兴华茶打下良好基础。

为了造就茶叶专业人员，在吴觉农先生的努力下，1940年复旦大学设立了茶学系。这是我国高等院校中的第一个茶叶专业系科，其中大多数人都成为我国现代茶叶专业事业的骨干。

茶叶从中国西南的莽莽丛林进入到五彩缤纷的世界，经历了无数的磨难和曲折。
自茶与人类结合开始，茶就以其优良的品质体现出与人类自然亲和的关系，浸润着中华民族的人生理想。