中国是茶的故乡，茶文化的发祥地。中国茶文化是中华民族优秀传统文化体系的组成部分，是东方文化的精粹，是精神文明和物质文明相统一的文化。如今茶已经发展到全世界各个国家和地区，成为全球性的饮料，随着茶产业的发展，茶文化也发展到了一个新的阶段，在人们生活中起到了重要作用。

茶文化是指有关茶的自然科学和社会科学的总和，包括茶叶物质生产消费及其对人的意识形态和精神生活产生影响的各个方面。茶文化的表现有两个方面物质形态和精神形态。物质形态包括了茶的历史文物、遗迹、茶书、茶画、各种名优茶、茶馆、茶具、茶歌舞和茶艺表演等；精神形态包括茶道、茶人精神、茶道精神、以茶待客、以茶养廉、以茶养性等。岭南茶文化的覆盖面很广，两大“热点”分别在广州和潮州。

广州茶文化始于唐代，盛于明清。清康熙年间， 广州成为我国茶叶出口唯一口岸， 全国各省茶叶均运来广州，茶市极旺。粤人嗜茶名闻中外，其时茶叶品种花色数以百计，各种泡茶方法应运而生，饮茶文化进一步发展提高，包括了茶俗文化、茶楼文化、茶点文化和街头凉茶文化。广州人饮茶的习惯和礼节构成了茶俗文化的主体。

潮州茶文化是岭南茶文化的又一重要系列，而尤以“功夫茶”为著称。“潮州工夫茶”中的“潮州”不是指现时行政区域中的潮州，而是指包含汕头、潮州、揭阳、汕尾以及丰顺、兴宁、大埔中的一部分和福建诏安的一部分在内的大潮汕地区。“功夫”二字在潮语意中乃喻做事考究、细致而用心之意。“潮州功夫茶”是一件很讲究的茶事活动，是大潮汕人民对精制的茶叶、考究的茶具、优雅的冲沏过程以及品评水平、礼仪习俗、闲情逸致等方面的整体总结及称谓。“功夫茶”推崇“和、敬、精、乐”的精神，对茶叶、水源、茶器、沏法、心境、环境、品韵及礼仪等方面都有一定的讲究。

区别于珠三角洲“茶楼文化”和潮汕功夫茶“精细茶文化”，客家茶文化的基本特征是“山地茶文化”，其表现为封闭性、适地性和自乐性。客家茶区能一直保留着两晋以前“粥茶法”的活化石擂茶，是“封闭性”的具体体现；“茶亭文化”、“老茶文化”和代代喜爱饮用高火“炒米香”型茶叶的习俗，是客家山地茶文化“适地性”的具体表现；而自娱自乐的茶叶诗歌、文学、茶歌 (客家山歌)、茶舞和采茶戏剧等，则是客家茶文化“自乐性”的代表。

茶文化发展至今，对社会生活和社会发展产生重大影响表现在以茶营生，可以富民；以茶会友、足以联谊；以茶代酒、提倡精神；以茶养性，提高思想；以茶献艺，美化生活；以茶做菜、丰富饮食；以茶制药，保健长寿等。