茶是哈萨克牧民的必需品，一般吃饭被称为“卡依依苏”，就是喝茶的意思。哈萨克族的传统习惯，一日三餐，白天的两餐，主要是喝茶，伴之以馕或炒面、炒小麦进食，只在晚上吃一顿带有肉、面、馕等的食品，这是因为茶中含有芳香油，能溶解脂肪，起消食、提神、清脑作用，所以哈萨克人中流传着“宁可一日无食，不可一日无茶”的说法。甚至还说“无茶则病”。正是由于牧区食肉多，需要奶茶助消化和增加维生素。冬季气候寒冷，夏季干热，大量饮茶，冬可驱寒，夏可解暑。奶茶里既有茶又有奶，又的还有酥油、羊油，既解渴又充饥，真是一种可口而又富于营养的饮料。

哈萨克牧民大多饮坚硬的黑砖茶，次为茯茶（压制比较松散的一种砖茶）。烧茶时，先把茶放进壶中煮，放适量的食盐。冬天有的还添加香料（丁香、酥油、胡椒等），味道浓郁。哈萨克人民喝的茶有奶茶，是用砖茶煞成茶汁，然后加上鲜奶和食盐制成。另一种奶皮子茶，是把茶汁倒入碗内，另加熟奶皮（牛、羊、驼奶）制成；还有一种酥油茶，是在茶中加入少量酥油，这种茶更是香味扑鼻。