虽然普洱茶在国内已经拥有悠久的历史，不过当前的普洱茶市场与普洱茶的各种品饮方法、普洱茶的相关历史和文化研究则是从香港转至台湾，然后再由台湾传播到中国大陆。

上世纪九十年代末，普洱茶市场开始在中国大陆形成，此时普洱茶主要以纪念茶和工艺茶为主，普洱茶的消费者主要集中在上流社会、政界、商界和文化界。2000年至2001年，随着普洱茶的慢慢普及，云南的普洱茶生产企业开始迅速进入市场，由于大部分厂家采用的茶青都是台地茶，再加上市场的迅速发展和人们对普洱茶各方面的认识还不够，造成了这一时期的普洱茶消费主要集中在普洱生茶。2001-2002年，随着台湾、香港等地茶商陆续进驻广东地区的某些茶叶市场，这些茶商较早的接触普洱茶，经过他们的宣传和普及，普洱茶逐渐进入了社会普通消费者的市场，并且此时普洱茶的文化研究和推广宣传也逐渐展开。

2003年至今，是普洱茶迅速发展时期，云南的普洱茶生产企业和全国各地的普洱茶销售企业数量急剧增加，普洱茶市场也进入一个竞争极其激烈的混乱时代。收藏市场、拍卖市场迅速扩张，普通消费者在消费市场、礼品市场的份额逐步增大。普洱茶茶叶产品从当初的台地茶、古树茶、野生茶等茶青的竞争和不同山头茶青的竞争，进入一个以品牌为导向的普洱茶竞争时代，这也是普洱茶市场未来的发展趋势。

截至2005年，全国茶叶市场的规模约为180亿人民币，而且还在迅速增长，而在广州市场，普洱茶已经占市场总体的30\%以上，而且还在不断增长，甚至有整体取代乌龙茶的趋势，因此随着茶叶总体市场规模的扩大和普洱茶市场份额的增加，普洱茶的市场规模的发展是非常迅速的。