在古代史料里，人们把茶称做蔎、茗、荈等，陆羽在《茶经》一书中，把对茶的众多称呼统一为“茶”。

荼，指“茶”的假解字或古体字。清代郝懿行《尔雅义疏》中记载：“诸书说茶处，其字仍作荼，至唐陆羽作《茶经》始减一画作茶。”

蔎，是指茶的别称，古蜀西南方言，陆羽《茶经·一之源》中说：“茶者，南方之嘉木也。”“其名一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。”又《茶经·七之事》引杨雄《方言》：“西蜀南人谓茶曰蔎。”

荈，指茶的别称，常与茶和茗合称，唐代陆德明《经典释义·尔雅音韵》：“荈，尺兖反，荈、茗其实一也。张辑杂子云：茗之别名也。”指老的茶叶。《太平御览》引魏王花木志：茶，叶似栀子，可煮可饮，“其老叶谓之荈，嫩叶谓之茗”。

茗，是指茶芽。《说文解字·艸部》中记载：“茗，茶牙也。从草名声，莫迥切。”指晚收的茶叶。

涤烦子，茶的别称。因为茶有去疲劳，除烦恼之效而得名。唐代施肩吾诗：“茶为涤烦子，就为忘忧君。”

甘露，茶的赞称，唐代陆羽《茶经·七之事》引《宋录》：“新安王子鸾、豫章王子尚，指昙济道人于八公山。道人设茶茗，子尚味之曰：‘此甘露也，何言茶茗’。”

嘉木，茶树的赞称，陆羽《茶经·一之源：》茶者，南方之嘉木，一尺、两尺乃至数十尺，其中巴山、峡川，有两人合抱着，伐而之。”