民间流传着“谷雨过三天，园里看牡丹”和“芍药打头，牡丹修脚”的说法，还有“月季花落只去蒂，花朵随开无停滞”的谚语，形容这一节气百花盛开的人间春色。民谚之中，有着一个凄婉的传说：

相传，唐高宗年间，一个名叫谷雨的青年与牡丹仙女相爱，牡丹仙女约定“待到明年四月八，奴到谷门去安家。”后来，牡丹花仙的仇人秃鹰得了重病，逼迫牡丹姐妹为其酿造花蕊丹酒医病。牡丹姐妹不愿取自己身上的血，酿下丹酒供恶贼饮用，却被秃鹰抓走关押。谷雨历尽艰险，在自己生日那天，终于闯入魔洞战胜秃鹰，救出了众花仙。当大家准备回家时，尚未咽气的秃鹰一支暗剑刺中了谷雨。从此，每逢谷雨时节，牡丹就率领百花开放，表示她们对谷雨的怀念。

谷雨是“雨生百谷”的意思，每年4月20日或21日太阳到达黄经30°时为谷雨。《月令七十二候集解》中说，“三月中，自雨水后，土膏脉动，今又雨其谷于水也……盖谷以此时播种，自下而上也”，故此得名。谷雨时节，南方地区“杨花落尽子规啼”，柳絮飞落，杜鹃夜啼，牡丹吐蕊，樱桃红熟，自然景物告示人们：时至暮春了。这时，南方的气温升高较快，一般4月下旬平均气温，除了华南北部和西部部分地区外，已达20℃至22℃，比中旬增高2℃以上。华南东部常会有一、二天出现30以上的高温，使人开始有炎热之感。 低海拔河谷地带业以进入夏季。

谷雨是春季的最后一个节气，这时田中的秧苗初插、作物新种，最需要雨水的滋润，所以说“春雨贵如油”。这时，我国南方大部分地区东部这时雨水较丰，常年4月下旬雨量约30至50毫米，每年第一场大雨一般出现在这段时间，对水稻栽插和玉米、棉花苗期生长有利。但是华南其余地区雨水大多不到30毫米，需要采取灌溉措施，减轻干旱影响。西北高原山地，仍处于干季，降水量一般仅5至20毫米。华南谷雨前后的降雨，常常“随风潜入夜，润物细无声”，这是因为“巴山夜雨”以4、5月份出现机会最多。“蜀天常夜雨，江槛已朝清”，这种夜雨昼晴天气，对大春作物生长和小春作物收获是颇为适宜的。

谷雨是农业生产的好时节，民间关于这一节气有非常多的谚语。有一首民谚集纳的《农事诗》反映了这一节气的重要意义：

谷雨时节种谷天，南坡北洼忙种棉。水稻插秧好火候，种瓜点豆种地蛋。

玉米花生早种上，地瓜栽秧适提前。闲地芝麻和黍稷，深栽茄子浅栽烟。

田菁苜蓿沙打旺，绿肥作物种田间。棉花出苗快查补，地头地边无空闲。

小麦要浇孕穗水，查治火龙和黄疸。树木栽上细管理，否则成活难保险。

林木果园早喷药，花儿过密酌情剪。马牛猪羊饲喂好，家禽孵化科学管。

苇藕蒲草继续栽，亲鱼育肥多产卵。赶潮流来堵鱼头，家吉(鱼)黄花捕莫慢。

谷雨茶清香，有诗云：“诗写梅花月，茶煎谷雨春”。谷雨茶，是谷雨时节采制的春茶，又叫二春茶。春季温度适中，雨量充沛，加上茶树经半年冬季的休养生息，使得春梢芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，富含多种维生素和氨基酸，使春茶滋味鲜活，香气怡人。谷雨茶除了嫩芽外，还有一芽一嫩叶的或一芽两嫩叶的；一芽一嫩叶的茶叶泡在水里像展开旌旗的古代的枪，被称为旗枪；一芽两嫩叶则像一个雀类的舌头，被称为雀舌；与清明茶同为一年之中的佳品。中国茶叶学会等有关部门倡议将每年农历“谷雨”这一天作为“全民饮茶日”，并举行各种和茶有关的活动。

谷雨节气后降雨增多，空气中的湿度逐渐加大，此时养生要顺应自然环境的变化，通过人体自身的调节使人体内部生理环境与外界自然环境的变化相适应，保持人体各脏腑功能的正常。谷雨养生要注意的是：气温虽然转暖，但早晚仍较凉，早出晚归者要注意增减衣服，避免受寒感冒。过敏体质的人这个季节应防花粉症及过敏性鼻炎、过敏性哮喘等。特别要注意避免与过敏源接触，减少户外活动。在饮食上减少高蛋白质、高热量食物的摄入，出现过敏反应及时到医院就诊。