宋代天台山茶区分布。唐·陆羽《茶经》称：“茶……生赤城者与歙同。”宋陈耆卿《嘉定赤城志·风土门》载：桑庄《茹芝续谱》：“天台茶有三品：紫凝为上，魏岭次之，小溪又次之。” 宋神宗熙宁五年(公元1072年)，日本僧人成寻《参天台山五台山记》载：五月十八日“至天台山最高之峰，号曰华顶……苦竹黤黮，茶树成林。” 宋乾道四年(公元1168年)、淳熙十四年(公元1187年)，日本荣西禅师，两度登天台山，师事万年寺虚庵怀敞，潜心钻研禅学，并亲身体验万年寺种茶、制茶技术和煮茶、泡茶方法、饮茶文化及其功效，回国后于公元1241年着述《吃茶养生记》。 2005年发现位于婺(金华)、越(绍兴)、台三州交汇之地始建于宋的玉山古茶场，即宋时茶叶贸易场所。

综上，宋时，天台山已形成华顶、万年、石梁、国清、天封、紫凝、玉山等几个茶区。沿天台山脉海拔400～700米的台地上已遍布茶园。

宋代天台山制茶工艺。据宋代的《北苑贡茶录》、《东溪试茶录》、《品茶要录》和《大观茶论》等书所述，中国制茶工艺在宋时主要是由唐时的蒸青饼茶演变为“名冠天下”的龙凤团茶，制作十分讲究，基本工艺分：采、拣、洗、蒸、榨、研、造、过黄等几道工序。

天台山在宋时，至少在南宋时期，制茶工艺不是团茶制法，而是蒸青散茶制法，在工艺上要比团茶制法简单得多。其基本工艺是：采、蒸、搓揉、烘焙几道工序。上午采回来的鲜茶叶立即进行蒸焙，蒸好的茶叶用手往复进行搓揉，边搓边焙，使其成为细紧的条形，称“紧手”，然后慢火烘焙至干，入瓶存贮。这种制茶方法，《吃茶养生记》有载：“见宋朝焙茶样，朝采即蒸即焙，懈倦怠慢之者，不为事也，其调火也，焙棚敷纸，纸不焦样，工夫焙之，不缓不急，竟夜不眠，夜内焙毕，即盛好瓶，以竹叶坚封瓶口，不令风入内，则经年岁而不损矣。”

宋代天台山禅茶文化。宋代是天台山历史上茶与茶文化发展的一个重要时期，禅茶文化为其主要特征，尤其是石梁“罗汉供茶”更是其特出代表。

唐宋以来，修持于天台山诸寺庙的僧人遵循智者大师“以茶参禅”、“以茶供佛”的法诲，寺庙周边必种茶树，开辟茶园，并设“茶头”专管茶事，设“茶堂”专供招待客人喝茶。种茶、制茶、饮茶、以茶待客已是当时天台山诸寺庙不可缺少的茶事活动，“以茶供佛”更是寺僧每日必做的功课。

日本僧人成寻的《参天台山五台山记》详细记录了“以茶供佛”的经过：“先入敕罗汉院：十六罗汉等身木像、五百罗汉三尺像，每前有茶器。以寺主为引导人，一一烧香礼拜，感泪无极。”。明《天台山方外志·灵异考》记载：景定中贾丞相似道，命僧妙弘建昙华亭，既成，供五百圣僧茶，瓯中一一现异花，犹夫常也。中现四字曰“大士应供”，聚观者神之。这就是天台山石梁方广寺在宋时名扬中外的“罗汉供茶”。该茶最早详细记载于《参天台山五台山记》。书中记下了罗汉显灵的灵异奇迹：十九日辰时，参石桥以茶供罗汉。五百一十六杯以铃、杵、真言供养。知事僧惊来告：“茶，八叶莲花纹，五百余杯有花纹。”知事僧合掌礼拜。小僧实知罗汉出现，受大师茶供，现灵瑞也者。即自见，如知事告。随喜之泪与合掌俱下。

其后，宋林表民在《天台续集》中补叙道：台州知州葛闳闻此灵异，带着众多地方官员来天台山石梁罗汉阁，煎茶供奉罗汉，俄顷见“有茶花数百瓯，或六出、或五出，而金丝徘徊处及苏盘金富无碍。三尊尽干，皆有饮痕”。灵瑞再现，葛闳欣喜不已，于是写下一首《罗汉阁煎茶》：

山泉飞出白云寒，来献灵芽秉烛看。俄顷有花过数百，三瓯如吸玉腴干。

天台山石梁“罗汉供茶”仪式后来传到了日本。宋宝庆元年(公元1225年)，日本僧人道元登天台山求法，回国时将“罗汉供茶”仪式移植到日本永平寺，后扩展至日本其他寺院。日本宝治三年(公元1249年)正月一日，道元在永平寺以茶供奉十六罗汉，茶杯中均现罗汉瑞华，举国轰动、名噪一时。为此，道元亲撰《罗汉供养式文》一文，文中写道：“现瑞华之例仅大宋国台州天台山石梁而已，今日本山数现瑞华，实是大吉祥也。”并记载荣西在天台山万年寺研习佛法期间，曾两次目睹“罗汉供茶”灵瑞事迹，写有“登天台山，见青龙于石桥，拜罗汉于饼峰，供茶汤而现感异花于茶盏中”的记录。

经成寻、葛闳等人宣扬，石梁“罗汉供茶”名扬中外，苏轼、罗适、贺允中、王亚夫、宋之瑞等均有诗题咏，地方官也曾多次上表朝廷。宋仁宗在闻悉罗汉显灵诸事后，大喜不已，专遣内使张履信持《供施石梁桥五百应真敕》至天台山，诏曰：“闻天台山石桥应真之灵迹俨存，慨想名山载形梦寐，今遣内使赏沉香山子一座，龙茶五百斛，银五百两，御衣一袭，表朕崇重之意。”皇帝为佛茶奇迹颁诏重赏，史所罕见。

实际上，石梁“罗汉供茶”，是天台山寺庙僧人以茶供佛与宋代流行的“点茶法”的巧妙结合。

宋代饮茶已从唐代煮(煎)茶过渡到点茶，即将碾细的茶末直接投入茶碗(盏)之中，然后冲入沸水，再用茶筅在碗(盏)中加以调和，最后分茶饮用。

宋代诗人陶谷在《舛茗录》中说：“茶至唐渐盛，近世有下汤运匕(匙)，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，但须臾就散灭，时人谓之‘茶百戏’”。石梁“罗汉供茶”正是这种“下汤运匕(匙)，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者”的“茶百戏”点茶艺术在以茶供佛中的巧妙运用。当时国清寺僧人处谦还把这种“茶百戏”点茶艺术带到杭州表演，苏轼观后，赞叹不已，在《送南屏谦师》一诗中写道：

道人晓出南屏山，来试点茶三昧手。怒惊午盏兔毛斑，打作春瓮鹅儿酒。天台乳花世不见，玉川风腋今安有？先生有意续茶经，会使老谦名不朽。可见，天台山寺僧们为以茶供罗汉而练就的“分茶”艺术的确到了炉火纯青的地步。

佛教天台宗对“茶禅一味”的诠释。有一篇《供祖茶会法语》，可以说是佛教天台宗对“茶禅一味”的最好诠释。其文如下：

采灵芽于华顶峰头，汲净水于石梁瀑下，依马明龙树制造之方，按慧思慧文烹煎之旨；焙之以法华三昧火，碾之以实相解脱轮；煮之以大悲方便锅，盛之以般若清净碗。碧毫落处，空湛澈；茶云起时，国土飘香。凝神汤色，空观、色观、中道观，三观圆于一念；定心服味，业障、报障、烦恼障、诸障消于无形。法界即茶，茶即法界，一色一香无非中道。

色、香、味是我们在评定茶叶品质和品茶时常用的术语，然而，《供祖茶会法语》中却说：“凝神汤色，空观、色观、中道观，三观圆于一念；定心服味，业障、报障、烦恼障、诸障消于无形。法界即茶，茶即法界，一色一香无非中道。”更是把评茶、品茶与天台宗的“一念三千、三谛圆融”的“性具实相说”和“圆顿止观说”紧紧结合在一起，从天台宗佛学理论角度诠译了“茶禅一味”的真谛。 另外，我们还可以从深谙佛教天台宗的唐朝诗僧皎然的《饮茶歌诮崔石使君》一诗中窥见到“茶禅一味”的真谛所在：

一饮涤昏昧，情思爽朗满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼。此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。崔侯一啜意不已，狂歌一曲惊人耳。孰知茶道全尔真？唯有丹丘得如此！皎然在诗中不但首次提出中国“茶道”的概念，而且阐述了茶与天台宗修持理论的互为作用，一饮养身，二饮养心，三饮便可达到体悟大道的境界，而且指出天台山是唯一体会其中之味的地方。