喝大碗茶的习俗风尚在北方流行多年，大道旁、车船码头、半路凉亭、车间工地、田间劳作随处可见，尤其早年北京大碗茶更名闻迩遐。

早年间北京卖大碗茶的都是挑挑儿作生意，什刹海海沿上、各个城门脸儿附近、十里天桥一带有挑挑儿卖大碗茶的，挑子前头是短嘴儿绿釉大瓦壶，后头篮子里放几个粗瓷碗，挎着俩小板凳，一边走一边吆喝，碰上了买茶喝的主，摆上板凳就开张。数九隆冬，手捧茶碗就像捧着手炉一样热乎乎，大碗茶如醇香的甘泉，大口畅快地喝，舒爽至极，心窝里顿时暖融融的，驱寒御冷润喉，妙不可言。

北京茶馆最昌盛的年代是清朝，那时北京街面上到处都有茶楼、茶园、茶馆，一天到晚接待三教九流的茶客，茶馆是公共的社交场所，各类社会信息聚集传播，和国外的咖啡馆功能一样。

茶客在这评茶，拉家常，讲时事，会朋友，谈买卖，一坐半天，花钱不多，收获不少，有些茶馆为了招徕生意，搭起舞台，添上大鼓、评书、京戏，又成了娱乐场所，北京有名的广和、天乐、同乐等大戏园子早先都是茶园。有的茶馆专作某一类人的生意，这类茶馆提供了一处廉价的社交环境。打小鼓收旧货的小贩每天在固定茶馆歇脚，边喝茶边交换情报，管这地方叫“攒儿上”，那些打散工的泥瓦匠、木匠、棚匠每天早上也在固定茶馆聚齐，边喝茶等着包工头儿来叫人，管这儿叫“口儿上”。

简单质朴的大碗茶，贴近生活，贴近百姓，受到老百姓的称道，如今即便铁观音、大红袍、正山小品等好茶不断进入普通人家的茶生活，功夫茶、泡壶花草茶等精致的饮茶方式已成风尚，但大碗茶仍不失为一种重要饮茶方式，其中自有高妙之处，入心入肺。