恩施玉露，发源于现恩施市芭蕉乡一带，相传于清康熙年间，恩施芭蕉黄连溪有一兰姓茶商，垒灶研制，所制茶叶，外形紧圆、坚挺、色绿、毫白如玉，故称《玉绿》。

到晚清至民国初期，为茶叶发展兴盛时期，1936年湖北省民生公司管茶官杨润之，改锅炒杀青为蒸青，其茶不但茶之汤色、叶底绿亮、鲜香味爽，而且使外形色泽油润翠绿，毫白如玉，格外量露，故改名为《玉露》。1945年外销日本，从此“恩施玉露”名扬于世。中国茶叶学会副理事长、博士生导师施兆鹏先生给予极高评价并挥毫题词“恩施玉露，茶中极品”!恩施玉露深受国人及东南亚一带的厚爱，并被评为“中国十大名茶”。

恩施玉露的品质特征是：条索紧细、圆直，外形白毫显露，色泽苍翠润绿，形如松针，汤色清澈明亮，香气清鲜，滋味醇爽，叶底嫩绿匀整。

此外，恩施玉露含硒量适中，据中国农业科学院茶叶研究所分析，该茶干茶含硒3.47毫克/千克，茶汤含硒0.01~0.52毫克/千克，符合富硒茶0.3~5.0ppm的人类消费要求。