普洱茶的历史是悠久的，形成时间是漫长的。人们在长期的劳动、生活实践中，对普洱茶的认识也是逐步加深的。普洱茶的史料记载很少，只留下少许的孑言片语，供人们参考、研究、思考、探索。使得普洱茶更具传奇与魅力。

明、清朝，普洱茶外销，运输靠马帮。马帮把“茶”运到西藏，京城，东南亚等各地，有些地方还要经过水路，少则几个月，多则一年。“茶”在马背上颠簸、晃动，摩擦发热，途经山区，湿度非常大，都会造成普洱茶，非人为自然发酵。

又据范和钧先生所写：“每年冬季将来时，把收购积存的干青毛茶取出，开灶蒸压后，装入布袋，积压成心型，然后放置屋角阴凉处约四十天后，布袋发微热约40℃左右，袋内茶叶则已发酵完毕，解开布袋，取出紧茶，在外包绵纸，即可包装定型，……”

又据李拂一先生所写：“佛海茶叶制茶，计分初制，再制两次手续。土民及茶农将茶叶采下，入釜炒使凋萎，取出于竹席上反复搓揉成条，晒干或晾干即得，是为初制茶。或零星担入市场售卖，或分别品质装入竹篮。入篮须湿以少许水分，以防齏脆。竹篮四周，放以大竹(俗称饭笋叶)一人立篮外，逐次加茶，以拳或棒捣压，使其尽之紧密是为‘筑茶’，然后分口堆存，任其发酵，任其蒸发自行干燥，所以遵绿茶方法制造之普洱茶叶，其结果反变为不规则发酵之暗褐色红茶矣。此项初制之茶叶通称曰‘散茶’。制造商收集‘散茶’分别品质，再加工制为‘圆茶’、‘砖茶’及‘紧茶’。”

又据李拂一先生所写：“‘紧茶’以粗茶包在中心曰‘茶底’，二水茶包于茶底之外曰‘二盖’黑茶者再包于二盖之外曰‘高品’如制圆茶一般，将各色品质按一定之层次同时装入一小铜甄中蒸之，其柔软，倾入紧茶布袋，由袋口逐渐收紧，同时就坐凳边沿照同一方向，轮转而紧揉之，使成一心脏形茶团，是为‘紧茶’。‘底茶’叶大质粗须剁为碎片。‘高品’须先一日湿以相当之水分曰‘潮茶’，经过一夜于是再行发酵。成团后，因水分尚多，又发酵一次，是为第三次之发酵。数日之后，表里皆发生一种黄霉。藏人自言黄霉之茶最佳。”

又据记载：蒙舍蛮，用茶与椒、姜、桂和烹而饮之。

以上可看出，先民们对解决普洱茶“酽”的问题，用了自觉与不自觉的方法，叹服他们的智慧之余，更对普洱茶加深了解。解放前之普洱茶与现在之普洱茶，是不同的。普洱茶的发展，还需要智者仁人更多的努力。