明代李时珍在《本草纲目》中有"茶蛀虫，此装茶笼内蛀虫也，取其屎用"、"蛀屑+ 主治, 耳出汁⋯⋯"等文。清代《城步县乡土志》卷五中有"茶虽粗恶，置之旧笼一二年或数年，茶悉化为虫，余名'虫茶'"。

在湖南城步苗族自治县，人们饮食虫茶已有一千多年的历史。有一种说法，清代乾隆年间，湘西南城步苗民因不满封建统治揭竿而起，朝廷派兵前来镇压，将苗民围赶入了深山。这样一来，苗民只能依靠采野菜摘茶叶等充饥。不料，这年野菜因干旱而枯死，茶叶全被山虫啃噬一光，剩下的只是遍地虫屎渣。饥不择食的苗民便将这种虫屎渣撮来冲水喝，发觉其味道不赖。于是日后就"改弦易辙"，干脆喝起了这种所谓的"茶"，并命其名为"虫茶"。后来长安城的官员们知道了，为了向皇上献媚争宠，便下令当地百姓大制虫茶，用树皮做成精致漂亮的包装盒，外裱红纸0.25Kg一盒，作为珍品每年向朝廷进贡，虫茶又成为了"贡茶"。虫茶在当地广泛食用，乡民均健康长寿，身体强壮。

虫茶产地主要有贵州、湖南、广西以及四川云南部分地区。

主流产地主要是湘桂贵，这里虫茶传统久，历史长，市场占有率高。既有贡品虫茶，又有出口虫茶。此地区虫茶叶子细分有10几种，虫子也有7、8种，既有老茶树，也有新茶树。由于这些地区都是少数民族的生活地区，很多叶子都没有标准的汉语名称。所以网上流传着很多不具体的介绍。

先说湖南虫茶。自从2009年夏天，中央电视台到过湖南城步之后，城步虫茶名气大增。这里是世界最优虫茶的发源地，是作为贡茶的进贡地，也是目前唯一有史料和科研记载的虫茶，价格动辄上万，且市场少见。

湖南其他地区的虫茶，产茶原料与虫源均与城步虫茶不同。此外，全国各地的虫茶产茶原料跟产茶昆虫都不相同，缺乏可比性。

再说广西桂林。桂林虫茶因为桂林便捷的地里位置，很多桂林虫茶很早就销售到广东。有因桂林是旅游城市，很多游客也愿意带点虫茶留念，所以桂林虫茶销路一直不错。桂林风景秀丽，本人在此地几处山寨建立虫茶茶园。

广西虫茶产量较大，品种不多，所采叶子与其他地区稍有不同，价格适中，质量也中等，虫茶销路不错，又因为桂林及广西本地有饮凉茶的习惯，虫茶认可度比较高，市场也比较成熟。中央电视台拍摄过一次凉茶的介绍节目，就是以广西凉茶配方作为基础，可见广西虫茶在全国的影响。

最后说贵州虫茶，贵州也是虫茶的重要产区。先说赤水：这是最优异的虫茶产地之一，这一带的虫茶给人的感觉就是贵，价格以克计算。四洞沟的虫茶，产量极低。本地又有饮虫茶的习惯，即使价格很高，自产都不够，所以很少对外销售。市场上的赤水虫茶，都是周围区域的。这因为产量底，市场不多见，即使是名贵产区，但还不是市场主流。

贵州东南的苗山侗寨：这里是传统高品质的产区，从清末出口东南亚的虫茶，就是这片土地出产。价格适中，质量不错。在虫茶市场认可度不错。但宣传不够，很多虫茶都是靠外省销售。这片土地，高海拔多云雾之处产的虫茶优异且独特，颗粒黑亮色泽好，品质不差于赤水、长安营。低海拔处，产的虫茶量多，质量一般。这地区的虫茶，性价比比较高，算是比较适合大众的地区之一。

虫茶质量是由产地海拔高低、产地气候、产地云雾、所产虫茶色泽、浓度、口感、功效、是否陈年等综合因素决定。虫茶以产地海拔高，气候云雾适中为佳。老叶虫茶色泽黑中带黄色颗粒，同样为上品，低海拔虫茶色灰无光产量大质量中下。

总之：以上三地虫茶，海拔不一样，虫茶外表光泽有区别，价格差很多，还有广西虫茶叶子与贵州、湖南不一样。