慢炒细焙出贡茶
发布时间:2011-08-17 00:00:00
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茶客之乐莫过于闲来一聚,拿出上好的茶叶一起品饮,自然也献上心得来凑趣。那天,茶友神秘说:“今日品贡茶。”哟,不得了,好茶,皇宫的茶。的确如此,这贡茶就是进贡给统治者的茶叶,历朝历代均被各地视为头等大事,各地的官员乐此不疲,各地的茶师竭尽浑身解数,不经意间把茶叶生产推上了一个高高的台阶。贡茶,就是名优茶的象征。
周武王于公元前1066年伐纣时接受巴蜀之地的贡茶,这是《华阳国志·巴蜀志》的记载,也是典籍出现最早的贡茶,3000多年前就有贡茶了。不过,唐以前的贡茶主要用来祭祀、入药或当菜肴。大约在唐开元、天宝间做为茶饮的贡茶才开始形成。宋代,茶饮从普及到流行,贡茶生产也进一步发展,北苑贡焙是朝廷在福建建安(今建瓯)设置贡茶生产基地,先后生产的“龙凤团”茶、“龙团胜雪”茶等品质俱佳;及至明清,贡茶生产登峰造极。
“帝王饮茶极尽奢华,对茶叶穷极精巧,采摘要精细,制作要精当,印模要精美,命名要精巧,包装要精致,运送要精心。”(余悦《事茶淳俗》)精工了得,这茶是怎么个样儿是可以想象的!
因为贡茶,因为皇帝老子所好的这一口,制茶的技术精益求精地提高,创新制茶工艺可谓“只有想不到,没有做不到”,从生煮羹饮、晒青贮存、蒸青做饼、碾碎塑形以至杀青炒制,茶叶制法不同,但目标追求却是一致——更高更好的品质。“采茶北苑,初造研膏,继蜡面。”“宋太平兴国初,特置龙凤模,遣使即北苑造团茶,以别庶饮,龙凤茶盖始于此。”(宋·熊蕃《宣和北苑贡茶录》)宋真宗时的福建转运使丁谓创制了大片的“龙凤团”茶称“大龙团”,宋仁宗时的福建转运使蔡襄又创制小片的“龙凤团”茶称“小龙团”,茶品茶质更为精妙,这蔡襄还著有《茶录》一书,显示他制茶、品茶的高深技艺。
宋代贡茶制作技术不断提高发展,茶产新品花式层出不穷,北宋160多年间,所创贡茶名目多达四五十种。连皇帝也加入到制茶的行列中来了,有“通百艺”之谓的宋徽宗对茶叶生产研究精深,甚至写出一部茶叶专著《大观茶论》,这位亡国之君自豪地称当时的茶品“采择之精,制作之工,品第之胜,烹点之妙,莫不咸造其极。”更把茶饮推为“盛世之清尚”。
乾隆多次下江南,几乎每次都与茶有亲密接触,在杭州是“西湖龙井”,在湖南是“君山银针”,在福建就是“大红袍”了……
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