我国是世界产茶大国，全国29个省、市中有一半的省产茶，“明前茶”的独特气味，是气候与茶叶的内在品质所特定的，过了清明，再好的工艺也不可能炒制出那幽雅的香味。所以“明前茶”才尤其珍贵。其中着名的西湖龙井茶，以其独特的形状、超群的色、香、味闻名于世。其产地仅限于杭州西湖龙井村四周的狮峰山、梅家坞、翁家山、云栖、虎跑等几个地方。清明前采制的龙井茶为“明前龙井茶”，品质最佳；谷雨前采制的龙井茶为“雨前龙井茶”，品质亦佳。只采一个嫩芽的，称为“莲心”；采一芽一叶，叶形似旗，芽形似枪的称“旗枪”；采一芽二叶初展，叶形卷曲状如雀舌的，称“雀舌”。特级龙井茶都是标准而又完整的一芽一叶。