酥油茶是藏族、珞巴族、门巴族同胞日常生活中不可或缺的饮料。西藏高原素有“世界屋脊”之称，这里空气稀薄、气候干旱、天气寒冷，蔬菜瓜果很少，当地的居民们常年以奶、肉、糌粑为主食。“其腥肉之食，非茶不消，青棵之热，非茶不解”。茶叶是他们补充营养的重要食品。据1990年统计，西藏地区年人均茶叶消费量达15公斤，为全国之冠。

在西藏，人们也喝清茶和奶茶，但最普遍的还是喝酥油茶。酥油茶的加工方法比较讲究，一般选用紧压茶类中的普洱茶、金砖等为原料。煮茶时要用两口锅。一口锅烧水，待水煮拂后，再把捣碎了的茶投入沸水中。因为西藏海拔高，气压低，水沸腾时的温度达不到100℃，所以煮茶的时间要比较久，一般要煮半个小时，待茶汁充分浸出后，滤去茶渣，把茶汁装进长圆柱形的打茶桶内。与此同时，另一口锅在煮牛奶，一直煮到表面凝结一层酥油时，再把奶倒进盛有茶汤的打茶筒内，同时放进适量的盐和糖，然后盖住打茶筒，用手抓住直立于打茶筒之中，能上下移动的长棒，不断上下春打，直到茶、酥油、盐、糖等充分混为一体，酥油茶就打好了。

在西藏喝酥袖茶很注重礼节。宾客上门入座后，主人会立即奉上糌粑(一种用炒熟的青稞粉和茶汁或青稞酒调

制成的粉糊，也有的捏成团状)，随后再给每人一只茶碗。茶碗多为木质，但常常用金、银或铜镶嵌而成，有的甚至是用翡翠制成。主妇会很有礼貌地按辈分大小，先长后幼，依次为宾客一一倒上酥油茶，并热情地邀请大家用茶。按当地的习惯，客人喝酥油茶一边吃糌耙，一边应慢慢品呷，切不可端起茶碗一饮而尽。狼吞虎咽的喝茶方式，被视为没有礼貌。在喝茶时，每一碗茶都不可喝光，应留下少许，这被看做是对主妇打茶手艺的赞赏，这时，主妇会及时过来又为你斟满。如此数巡后，当你不想再喝时，可将碗中剩下的少许茶汤有礼貌地泼在地上，表示喝饱了，主妇见状自然就不再添茶。

酥油茶滋味多样，涩中带甘，咸里透香，既可暖身，又有营养，当藏族同胞请你喝这种香喷喷的美味饮料时，可能还会告诉你，这是唐代文成公主带给西藏人民的恩惠，藏汉两族人民的友谊历史悠久，藏汉本是一家。