茶，是德昂族最重要的饮料。尤其是成年男子和中老年妇女，几乎一日不可无茶，而且好饮浓茶，他们喝茶时，常常将一大把茶叶放入一个小茶罐里加水少许煎煮，待茶呈深咖啡色时，将茶水倒在小茶盅里饮用。由于这种茶非常浓厚，所以一般人喝了极易兴奋，夜晚会彻夜难眠。而德昂人因经常饮用，却喝上了瘾，只要一日不喝，便会手脚酸软，四肢无力。相反，如果在劳累之时煮一罐浓茶，喝上几口，便立马儿神清气爽。

茶，在德昂人的生活中有着非常重要的地位。德昂人讲究“茶到意到”，宾客临门，必先煨茶相待；走亲访友和托媒求婚时，必以茶为见面礼；若有喜事需邀请亲朋光临，一小包扎有红十字线的茶叶便成了“请柬”；如两人产生矛盾时，有过失的一方只要送一包茶，就可求得对方的谅解。可见，茶的作用是其他钱物无法替代的。由于茶叶的这种特殊地位和作用，致使茶叶的消费量很大，因此德昂人家家户户都习惯在房前屋后、村头寨边栽上一片片茶树。不仅解决了他们日常饮用之需，而且还是一项很好的经济来源。长期以来，德昂人积累开荒种茶的经验，被周围的民族称为“古老的茶农”。

德昂族源于古代的“濮人”，公元前2世纪就居住在怒江两岸的广大地区，属于云南的土着民族。德昂语分布雷、若马、纳盎三种方言，属南亚语系孟高棉语族佤语支。部分人会讲汉语、傣语和景颇语，通用傣文和汉文。每万人口中拥有大学生16人，高中生101人，初中生429人，小学生2810人。根据第四次全国人口普查统计，德昂族人口为1.54万人，1998年有1.7万人，占全省少数民族人口总数的0.13%。据2000年云南省第五次人口普查统计,德昂族有17804万人.居住地有以下这些特征夏无酷暑、冬无飞雪、无霜期长等热带和亚热带气候的特点。一般年平均温度坝区为22℃，山区为19.5℃左右，年降雨量约为1500毫米，80%的雨量集中在5月至10月，尤以7月、8月为多，气候明显地分为干湿两季。由于气候湿热，雨量充沛，不论是低山、缓坡或平坝，土质都很肥沃，自然条件甚为优越，是一个宜农、宜牧、宜居住的美丽之乡。