擂茶，又名三生汤，打油茶，是用生叶（指从茶树上采下的新鲜生叶）、生姜和生米仁等三种生原料经混和研碎，加水后烹煮而成的汤，故而得名。土家族认为擂茶既是充饥解渴的食物，又是祛邪去寒的良药。

    制作擂茶时，通常用的除茶叶外再配上炒熟的花生、芝麻、米花等。另外，还要加些生姜、食盐、胡椒（粉）之类。

    土家族兄弟都有喝擂茶的习惯。一般人们中午干活回家，在用餐前总以喝几碗擂茶为快。有的老年人倘若一天不喝擂茶，就会感到全身乏力，精神不爽，视喝擂茶如同吃饭一样重要，当地称之为“干劲儿汤”。不过，倘有亲朋进门，那么，在喝擂茶的同时，还必需备有几碟茶点。茶点以清淡、香脆食品为主，诸如花生、薯片、瓜子、米花糖、炸鱼片之类，以添喝擂茶的情趣。