擂茶，是湖南湘西地区流行的茶饮食习俗。

擂茶，有健脾、祛风、防治风寒等功效。

擂茶是历史，也是传说。

相传始于汉朝马援将军出征交趾之际，制作擂茶而食，以防止江南山乡之暑气与瘴气。清嘉庆《常德府志》记载：“乡俗以茗叶、芝麻、姜合阴阳水饮之，名‘擂茶’。《桃源县志》名‘五味汤’，云‘伏波将军所制，用御瘴疠’。”马援(前14-49)，字文渊，东汉扶风茂陵(今属陕西兴平)人。东汉建武十一年(35)任伏波将军，后出征湖南湘西五溪蛮，病死于军中。

另一种传说则说擂茶是南北宋之交的岳飞创制的。岳飞的岳家军屯集湖湘，将士水土不服，纷纷患病。为防止暑气与瘴气，岳家军始以茶叶、生姜、食盐、黄豆、芝麻等食物和煮，熬成茶汤，让将士们共饮。因其需将生姜、黄豆、芝麻与茶叶煮熟后以擂钵捣碎而成酱汁，故称之为擂茶，又名姜盐芝麻豆子茶。这种茶，实际是茶羹、茶食。湖南桃江、桃源、岳阳、常德、汨罗、湘阴、张家界等地，至今仍然盛行此种茶俗。

明人刘基《茶汤法》述擂茶制法云：“芽茶用汤浸软，脂麻炒熟去皮，同擂极细。入川椒末、酥盐油饼再擂。如干，旋添浸茶汤。无油饼，则以干面代之。入锅煎热，随意入松子、胡桃、栗可。”

孙绪《擂茶》诗云：“何物狂生九鼎烹，敢辞粉骨报生成。远将西蜀先春味，卧听南州隔竹声。活火乍惊三昧手，调羹初试五侯鲭。风流陆羽曾知否，惭愧江湖浪得名。”五侯鲭：鱼肉合烹而为“鲭”。西汉成帝时，王谭、王商、王立、王根、王逢时五侯宴请娄护，以珍膳款待，因称美食佳肴为“五侯鲭”。此典见葛洪《西京杂记》卷二。此诗之咏擂茶，是以诗写擂茶的历史，集中写擂茶之品性，写其“敢辞粉骨报生成”的献身精神。