武夷岩茶滋味醇厚，香气浓郁，驰名天下。可清代大才子袁枚初到武夷饮茶，却嫌其浓苦，如同饮药一般。而后来袁枚为什么又在他的《随园诗话·食单》中慨然赞叹：“武夷茶享天下盛名，真乃不忝”呢？这里流传着一个袁枚品茗的故事。

传说袁枚一生最喜欢饮茶，一天不饮茶就感到坐立不安。他考中进士后，不愿做官，立意周游名山大川，品尝各地名茶。他游览杭州西湖，饮过龙井茶，又在太湖边品尝了阳羡茶，随后又到江西，登庐山，过湖口石钟山，至婺源品尝了婺绿，遍尝江南名茶后，他乐得赞不绝口，兴致未已，又从江西来到福建，风尘仆仆地登游武夷山。

袁枚是浙江人，江浙人很仰慕他的才华，他每到一处，人们都争着以上礼待客，不论是道观的羽士，还是寺庙的僧人，都敬奉上好茶款待。来到武夷山后，袁枚没有炫耀自己的名士身份，信步游览，随遇而歇。他跑了几处寺庙、农舍、也品了几种茶，都感到茶味带苦，不很惬意。但袁枚游览名山大川颇多，深知名山出名茶。为何来到武夷山，未能尝到佳茗呢？袁枚为人严谨，凡事都要追根问底。在他临走的前一天，他专门拜访了武夷宫的道长。

袁枚来到宫中，道长亲自出迎。互通姓名寒暄一番之后，袁枚见道长年逾古稀，仙风道骨，不禁肃然起敬。双方告坐，道童敬献香茶。袁枚啜了一口，已觉茶韵迥异于前，便爽直地提出了疑问：

“陆羽多次饮茶，都要满饮七大碗。他著有《茶经》，人称“茶圣”。但在他的著作里，却没有提到武夷岩茶，不止何故？”

老道长领会到他提问的含义，没有立即回答，微微一笑，起身到书橱旁，抽出一部书，指着书上的诗句给袁枚看。袁枚忙起身接过，看出那是范仲淹的《斗茶歌》。

袁枚早已看过《斗茶歌》，今日再看，想到连日所尝过的武夷岩茶，觉得歌中的“不如仙人一啜好，冷然便欲乘风飞”有点言过其实，但在老道面前又不好直说，只是默不作声。

老道长望了他一眼，说道：

“武夷岩茶，没有见诸《茶经》，足见陆羽著书立说，态度严谨，非道听途说者可比。据蔡襄考证，陆羽未到过武夷山，故在其《茶经》中未提及武夷岩茶。蔡襄著的《茶录》对武夷岩茶言之甚详，不知先生过目否？”

袁枚听了老道长一席话，即不表示赞成，也不表示反对，两眼望着老道长，一言不发。老道长知道，此人不是用言辞可以说服的，便说道：

“先生如果嗜茶，不妨将老朽饮用的茶，请先生试一试，如何？”

袁枚一听，连忙起身，表示感谢。老道长命道童重新备茶。不一会，道童用精制茶盘，端出崇安遇林窑烧制的黑瓷茶具，杯子像胡桃，壶小如香橼。老道长持壶在手，满酌一杯，最多不过一两茶水，端给袁枚品尝。袁枚遵照老道长的吩咐，持杯在手，先闻其香，再试其味，一小口一小口慢慢地品啜，顿觉心旷神怡，与前些天饮的茶，大不一样。他又自斟一杯，先闻香后试味，果然清香扑鼻，舌有余甘，精神倍增，疲劳全消。他一连饮了５杯，连声说：“好茶！好茶！”他起身谢了老道长，又一连泡了三泡喝下，依然是岩韵犹存，芳香不绝。袁枚赞叹不已。老道长看袁枚如此嗜茶，也不作声，只是捋须微笑。

袁枚饱赏了武夷岩韵后，赞叹说：“不瞒老道长，子才唯一嗜好就是饮茶。天下名茶不少，看来龙井味太薄，阳羡韵稍差，它们和武夷岩茶相比，有水晶与圭玉之别。武夷岩茶，享有天下盛名，真是名不虚传，名不虚传……”

老道长见袁枚赞誉不已，就告诉他说，数日来他所饮之茶，都是招待一般游客的。袁枚听了大笑不止。

袁枚第二天没走，通宵达旦与老道长饮茗论道。

老道长称赞他：“事必躬亲，态度严谨，当今之世，难能可贵！”

袁枚也笑着说：“差一点失掉了机会，铸成大错，此行领悟到佳茗韵致，着实令人高兴。”

袁枚一连住了三天，才和老道长依依惜别。

袁枚回到家中，还念念不忘武夷岩茶，在他亲友故旧面前称赞不已。后来在他的《随园诗话·食单》中断然评定：“赏尽天下名茶，以武夷山顶所生，冲开白色者为第一。”