皎然，俗姓谢，字清昼，湖州（今浙江吴兴）人，南朝谢灵运十世孙。生卒年不详，活动于上元、贞元年间，是唐代著名的诗僧。他善烹茶，作有茶诗多篇，并羽陆羽交往甚笃，常有诗文酬赠唱和。他不仅是诗僧，又是个茶僧。佛教禅雄强调以坐禅方式彻悟自己的心性，禅宗寺院十分讲究饮茶。皎然推崇饮茶，把饮茶的好处说得更神，他有一首饮茶歌《饮茶歌送郑容》，诗云：

丹丘羽人轻玉食，采茶饮之生羽翼。

名藏仙府世莫知，骨化云宫人不识。

云山童子调金铛，楚人茶经虚得名。

霜天半夜芳草折，烂漫缃花啜又生。

常说此茶怯我病，使人胸中荡忧栗。

日上香炉情未毕，乱踏虎溪云，高歌送君出。

皎然在诗中提倡禁市饮茶，说茶不仅可以除病怯疾，荡涤胸中忧患，而且可以踏云而去，羽化飞升。它的《饮茶歌诮崔石使君》，赞誉剡溪茶（产于浙江嵊县）清郁隽永的香气，生动描写了一饮、再饮、三饮的感受，与卢仝的《茶歌》有异曲同工之妙。

越人遗我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。

素瓷雪色飘沫香，何似诸仙琼蕊浆。

一饮涤昏寐，情思爽朗满天地；

再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；

三饮便是道，何须苦心破烦恼。

此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。

愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。

崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。

孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。

皎然现存诗作中的名篇是《寻陆鸿渐不遇》，诗云：

移家虽带郭，野径入桑麻。

近种篱边菊，秋来未著花。

扣门无犬吠，欲去问西家。

报道山中去，归来每日斜。

清空如话，陆羽的隐士风韵和诗人的仰慕之情。跃然纸上。