周恩来是中华人民共和国的首任总理，也是终身总理。

周恩来十分重视茶叶生产，曾多次深入到杭州梅家坞大队访问茶农家，开展调查研究，对发展茶叶生产提出要求。1957年9月的一天，周总理来到梅家坞，见到合作社干部，说：“全国农业发展纲要草案不久要公布了，你们也该有个计划。”并说：“明天再来和你们一起议论议论。”第二天下午3时，周恩来又来到梅家坞，同干部和部分社员举行座谈。

座谈会上，周恩来十分仔细地询问了梅家坞解放前后的情况和合作化以来的变化，从发展茶叶生产谈到多种经营，又谈到田地安排、水的利用、山林绿化、畜牧生产以及计划生育等十二个方面的问题，为梅家坞描绘锦绣前景。周恩来对干部群众说：“茶叶是珍品，国内外人民都需要它，要多发展些。”“茶树常年碧绿，种茶本身就是绿化，既美观，又是经济作物，再好也没有了。”“适宜种茶的山坡，应开垦出来种茶树，既是很好的绿化，又可多产茶，支援社会主义建设，增加集体收入。”