2007年仲春的一天，在新西兰奥克兰机场，发生了一桩难题：中国四川女孩周晓芳手捧一米多长的长嘴铜壶登机，被安检人员挡下。尽管百般解释，女孩是茶艺师，长嘴壶是表演茶艺的，安检还是不放过如此怪异的“冷兵器”，临起飞都还在交涉，最终，机组派专人将其拿进货仓，下飞机时，再由那人取出，候在一旁交还。“从奥克兰到惠灵顿，再到基督城，每次我都因为长嘴壶成为最后的登机者。”周晓芳说。

周晓芳出身峨眉黑苞山茶乡，采茶是第一快手。周家是茶叶世家，黑苞山出好茶，当地人人皆知，但国内寡闻，只有作为基础茶，让苏州、潮州的茶商购去贴牌。茶好值低，周晓芳掂出了“茶文化”的分量，2000年，开始演练长嘴壶茶艺、盖碗茶静功，同练者有8名，最后坚持下来的仅2人。长壶当剑，一壶水贴身玩转，那是好舞的么？盖碗功夫茶，形同练瑜伽，怎一个“难”字了得！亲戚朋友以为她已走火入魔：“做茶就做茶，搞啥子杂耍！”父母沉默，算是纵容。2001年，当地一个茶叶贸易市场成立，周晓芳首次执壶登场，气氛一新；2003年，乐山旅发大会上，“壶侠”又让人刮目相看；2004年，周晓芳入住成都琴台路，长壶“天天舞”成一道风景，神、形兼具，茶、艺融会而不僵不硬，形、味俱佳而不浓不淡。2005年，一举在成都市茶艺大赛夺冠，并获茶艺技师称号。2006年，四川省茶艺大赛冠军又被她收入囊中。耳濡目染，连周晓芳几岁的小孩，对全套茶艺动作也不教自会，天天到街上舞壶，不让表演，他就砸铜壶。

此次，周晓芳被选派到新西兰，参加在奥克兰举行的中国灯会节活动。虽然首次出国，又是四川唯一的参会茶艺师，但她并不担心“演砸”。怕的是茶具受损、功夫难展。于是，盖碗茶杯用泡沫包裹，长嘴壶则加了壶套，灵物似地抱在怀中。

灯会在奥克兰公园内正对大门处，搭了一个满是灯笼、悬挂射灯的漂亮中式亭子，那是供周晓芳“独舞”之地。初来乍到，没人把周晓芳当回事。当她摆开红木茶具，穿上汉式古装表演，很快把人征服。人们由淡漠而热情陡长，争着为她打下手，倒果汁、送咖啡，洗手都有人用矿泉水帮淋，第三天，人们开始索要签名。

在奥克兰，气候属夏末秋初，温度20℃，周晓芳博袍广袖，一天中无数次舞动长嘴茶壶，热得满面通红，却毫不懈怠。茶艺表演成了灯会亮点之一。连两位主持人都赶了过来，女主持刁难男主持：让他手持茶杯，站到一米开外，由周晓芳“遥沏”，有惊无险。

灯会揭幕当天，个头高大、穿黑职业装的新西兰总理克拉克来了，微卷的短发，笑起来很阳光。她到灯会开幕式，作了十多分钟简短致辞，一径就到了周晓芳的茶艺表演亭———这里已成了大受追捧之处，周晓芳舞起长嘴壶，招招式式，引来大人小孩围观。每个动作，都会嘲起“哇”的一声。

克拉克总理原拟小坐片刻，着红色汉式装、博袍广袖的周晓芳先用玻璃杯给总理沏上峨眉山新产的“芽丁玉竹”，这是今年新摘、四川人讲究的“春分茶”，比清明茶更早。茶叶在杯底立冲冲、绿茵茵，煞是可人。突然，那把装满滚水的一米长壶，犹如贴身器物般，被周晓芳舞起来，在音乐中，忽而童子拜观音，忽而苏秦背剑，蓦然，壶在后，手后抄，长嘴越肩，一个俯身，滚烫的细流就在“玉女祈福”招中，遥遥向盖碗茶杯氵彪来。5分多钟，全套动作表演完毕。音乐突然换成佛乐，周晓芳由动转静，入坐，在一个雕工细致的红木底座前，表演“坐式盖碗茶”，名为“千佛醉琴”。其手势优雅，神韵专注，一如细述茶经，耐人寻味。克拉克总理边饶有兴趣观看，边饮新茶。续水两遍，尚无离去的意思。工作人员提醒，表演已完，她点点头，仍不动身。直到茶续三遍，有人提醒，看得入神的总理方才起身。临别，特地和周晓芳合影，并请翻译“一定转达”她的意思：“表演很美，非常成功！”

表演一场接着一场，观众非常热情，争着要喝周晓芳沏的茶，而且要买她用作表演的茶叶和盖碗茶，甚至有人想买她的铜壶。当地一位华裔茶商的两个七八岁小孩，则围着周晓芳团团转，并自动当翻译。周晓芳在这样的气氛中也极为亢奋，连吃饭时间都顾不上。晚上活动一结束，周晓芳被最先送回宾馆，一松弛，才感觉累得够呛。

却又有人乒乒敲门。“粉丝”们又找上门来，亲和大方的周晓芳成了被追的“星”。有的要她传授泡茶技术，有的欢迎她今后再来，更有的问她喜不喜欢新西兰、愿否移民？“你完全可以技术移民，这么好的手艺。”周晓芳逗趣：“我倒动员你们来中国！”

周晓芳表演出色，搬动茶具那副珍爱呵护的态度，感动了同队演员。要转场了，两名天津杂技演员便来帮她拿长嘴壶：“这可是要重点保护的玩艺！”下一站，是首都惠灵顿。那边已事先安排了两名中国留学生茶艺师，表演坐式盖碗茶，周晓芳表演长嘴壶茶艺。人一去，他们改主意了：“干脆两种表演你都担当了。”结果，那两名茶艺师一场未演，都成了周晓芳的助手。惠灵顿风大，茶壶细流一出来，就被吹偏，周晓芳竟能在风中流畅完成。

“最感动人的是基督城，”周晓芳随队抵达的第三站是这个新西兰南部城市。表演是草坪上临时搭的棚子。前两站看过演出的人，已经把消息传过来，人们对茶艺表演期待已久。人到了，基督城的女市长连正式表演都没看，就专门到后台来看周晓芳，周晓芳当场为她进行个人表演，没有桌子，用两个矮椅子搭起；没有音乐，那就“清演”；没有开水，就冲“凉茶”。一整套动作舞够。女市长端起盖碗茶，同周晓芳合影。

在3个城市，10多天时间里，周晓芳还被安排到10所中小学表演，多的时候，一天跑3个学校，无不引起浓厚兴趣。周晓芳做一个动作，必有一阵惊叹。洋娃娃们纷纷举手，要上场来学几招，水洒得四处飞，令人捧腹。

周晓芳载誉归来。“茶文化是中国的，也是世界的”这一理念，被她完美演绎。