竹制的弓棚下，鲜翠欲滴的茶树一字排开，浓重的绿色由脚下一直弥散向远方……浸润在这无边的茶叶清香中，让人仿佛顿然明白了薛继茂二十多年矢志不渝的茶叶情结。

从最初的贩茶卖茶到成立青岛天祥源名茶基地有限公司，建立长江以北第一块较大面积无性系茶基地，薛继茂饱尝了创业的悲苦与喜乐。

三次试种失败损失百万初衷不改

因卖茶而研究茶，薛继茂越发对茶情有独钟。可在内心，有个问题始终无法释怀：无性系茶是茶叶种植的发展趋向，可因气候等原因，这种茶在长江以北却很难栽培。

世上的事只有想不到的，没有干不成的！

说干就干。他十下江南考察学习，向高校教授、茶叶专家虚心求教。1999年，他在老家胶南黄山经济区薛家庄村承包了85亩土地，首次从福建引进福鼎大白，开始了无性系茶在北方的栽培。可那年冬天，由于受到厄尔尼诺现象影响，好好的茶苗全部冻死。2000年，他再次引种，但天公不作美，一场旱灾让90%的茶苗干死。2001年，他第三次试种，又逢暴雨，大水浸没茶苗引起菌毒感染，枯死近半。三次试种失败，损失过百万！周围的讽言冷语已是不绝于耳，薛继茂原本178斤的身板也瘦得不到120斤。

历经磨难志弥坚。面对挫折，薛继茂的信念更加坚决。他认真总结经验教训，又开始了第四次引种。有心人，天不负。这一次，他栽种的茶苗全都成活！突破了无性系茶在北方难以栽培的难题，建立了长江以北第一块较大面积无性系茶基地。

科学加实干成就梦想

在薛继茂的书桌床头上，摆放着《有机茶生产与管理技术问答》、《无公害茶园农药安全适用技术》等各种茶叶书籍。

干事业，不讲科学不行，吃不得苦更不行！对此，薛继茂深有感触。温度，是影响茶叶生长的重要因素。为了得出天气预报和茶园实地温度的规律，薛继茂在多个点一天十几次的测量记录温度变化。特别是三九隆冬，一夜至少起来5次察看温度计。通过长时间的观察分析，他得出了天气预报与茶园实地温度以及大棚内外温度的相差规律。为练就炒茶技艺，薛继茂一双手伸进温度高达100多度的铁锅里不断尝试摸索，邀请南方炒茶名师现场指教，终于掌握了控制温度、茶叶颜色、形状等窍门，学会了杀青、揉捻、烘干等技术。

如今，薛继茂的茶园规模已扩大到150多亩，茶叶近130万株，年产茶叶3000-5000公斤，收入近百万。

品牌战略，让无性系茶声名远扬

酒香也怕巷子深。从事茶叶经销多年的薛继茂深明此理。2004年，在区管委的帮助下他成功注册了喜鹊山牌绿茶商标，并开发出雪中春、铁将军、翠眉、香雪龙、玉针王等十几个品种。同时，积极参加各种茶叶评比。喜鹊山牌系列绿茶在第六届中茶杯名优茶评选中荣获三个一等奖。2006年，在第九届国际茶文化研讨会暨第三节崂山国际茶文化节上，又获三项金奖和一项银奖；荣获国际风联世界蓝天杯金奖，并被国际风筝联合会指定为茶叶专用精品深产基地；被中国中轻产品保障中心授予质量、服务、信誉AAA品牌重点推广企业并评为中国优质产品。喜鹊山牌绿茶不仅畅销当地，还销到青岛、威海、烟台、北京等地，甚至走出国门远销日本。

为伊消得人憔悴，衣带渐宽终不悔。刚刚被中华人民共和国社会保障部、中国茶业协会、农业部人事司评为高级评茶员的薛继茂说：中国是茶的故乡，茶文化博大精神，我一生爱茶，就想在这方面做点实事。