1986年底，17岁的黄天亮来到广州当兵，1991退伍回到泉州老家。先是和人合伙开起了一间有300多工人的服装厂，掘到了第一桶金。后来又到广州，转行做起了货运生意。

黄天亮在南来北往的奔波中，始终没有忘记家乡的茶香。请亲朋好友聚饮品茗，是他的最大爱好与兴致。他发现，不仅自己喜欢喝茶，周围做生意的很多老板也都是“铁杆茶客”。清茶一杯，让他交了不少好朋友，做成了不少好买卖。善于捕捉商机的黄天亮忽发奇想，决定进军茶市场！

黄天亮先后拿下了乌龙、信阳毛尖等多个知名茶叶品种的销售代理权。然后，他派出几十个人的业务员队伍，穿梭在广州的各大宾馆、酒楼、茶室之间。白天鹅宾馆等迅速成为了他的客户，一时间，他的茶叶销售额直线上升。1997年到2000年间，在业界，黄天亮成为了人人皆知的“茶王”。