严文周，闽商，福建上杭县人。抚州市福建商会副会长，江西茶叶协会副会长，国家一级评茶师。1999年来到江西乐安县投资建材厂，2006年开始在抚州兴办茶叶产业，创办江西省江南有机茶开发有限公司。其目前种植茶叶面积2000余亩，居江西个人种植面积之首，被称为江西茶王。2009年4月，他种植的麻姑山绿茶“江南韵”在全国评比中被中国茶叶流通协会授予金奖。这是近年来江西茶叶获得全国茶界权威评判机构授予的最高荣誉。凭借此举，严文周先生成为江西茶界的风云人物。

近日，江西茶王严文周在接受记者采访时，谈到了近代江西茶叶产业为什么衰落的话题。严文周认为，从历史上鼎盛辉煌的茶叶大省，到建国后茶叶产业的逐渐衰落，其原因为两个：一是交通与经济的衰落，二是江西茶风的衰落。

严文周说，翻开历史，可以看到，江西在中国的茶叶史上，曾经扮演了极其辉煌的角色。在唐朝时，江西的浮梁县，是全国的茶叶交易集散市场，全国有超过1/3的茶叶交易是在这里完成的。茶税占全国的3/8宋朝时，江西的茶商占到全国茶商比例的1/3，江西仍然是全国最重要的茶叶交易市场。在清朝，江西上缴给朝廷的各项税费中，茶叶税竟然占到了全省的50%。到了民国时期，江西的茶叶仍然盛名远扬，婺源绿茶和遂川狗牯脑茶在1915年美国旧金山举办的“巴拿马万国博览会”上双双获得金奖，宁红、浮红均享誉世界。那个时候，江西仍然是中国的产茶大省，并且产品远销海外。

但是，到了新中国建立后，情况便发生了变化。福建、浙江、云南等省份纷纷做大茶叶产业，逐渐将江西甩到后面去了。为什么会发生这种变化呢？江西的茶叶之所以在历史上久负盛名，是凭借三点优势：第一是水土气候优势，第二是交通地理优势，第三是战乱少、市场秩序稳定的优势。江西的水土能产好茶，这是上天赐予的资源。但光有这还不够，在历史上，江西的地理位置非常好。古称“吴头楚尾，粤户闽庭”，是“形胜之区”。这是什么意思呢，就是说，江西一头连着东吴（江浙），一头连着楚地（湖南、湖北）和安徽，是广东通向内地的门户，是福建通向内地的庭道。江西北有长江，有鄱阳湖水域和盆地，内有赣江、抚河、信江、修河五大河流，水运交通方便。由于扼守着广东和福建进入内地的咽喉要道，北连楚越地区，因此，江西成为南方最重要的茶叶交易市场是顺理成章的事情。由于江西自身生产优质茶叶，加上这个地区物产丰饶，老百姓生活水平好，拥有消费茶叶的传统，因此，江西成为中国历史上的茶叶大省，是很正常的事情。而且，江西地理位置特殊，即不靠海，也不直接与北方相连，因此，历史上王朝更迭，外族入侵，战火都较少烧到江西。就是自然灾害，江西都很少。由于社会稳定，秩序良好，这使得江西具备了成为长期、稳定的贸易市场的优良条件。由于这些原因，铸就了江西茶叶乃至江西古代经济的辉煌。

新中国建立后，江西的茶叶生产呈现衰落的迹象，这主要是当时计划经济体制造成的。其次是江西的交通优势被弱化。随着京广铁路和鹰厦铁路的修通，广东和福建可以直接与北方相通，江西逐渐失去了扼守福建与广东交通地理上的优势。茶叶交易市场已经在江西弱化了。进入改革开发阶段后，情况进一步发生了变化。当其他省的茶叶产业大踏步前进的时候，江西却在沉睡，丧失了抢夺市场的良机。在建国初，福建与浙江两省由于此前遭受战争的破坏，加上两省资源缺乏，因此，经济条件较差。两个省的政府很重视开发农业产业。茶叶作为两个省的传统产业，受到政府高度重视，当地农民也将此作为脱贫致富一种途径。在政府与农民的合力经营、打造下，福建安溪的铁观音与杭州的西湖龙井茶逐渐被推向全国，成为全国无人不知的品牌。而江西虽有多品种的优质茶，但政府缺乏重视，江西的农民又缺乏竞争意识，没有下力气去做好品牌的经营与推广，因此，江西优质茶逐渐在市场竞争中处于弱势，到了现在，已经远被福建、浙江等省甩到后面去了。

严文周说，江西为什么会在建国以后缺乏对茶叶产业的重视呢？这个问题他到现在也没搞明白。根据他不成熟的意见认为，江西缺乏对茶叶产业的重视，与江西在建国后茶风的衰落有关。

所谓茶风衰落，是指从官方到民间，对品茶、饮茶的消费习惯逐渐淡化或者失传了。

建国后，江西官员多半是当年红军长征时期或者是解放战争时期南下的革命干部。这些官员绝大多数出身于贫民家庭。幼年家庭生活的贫困，使得他们无法拥有饮茶的享受，因为，对于赤贫的家庭来说，饮茶的确是一种奢侈的享受。这些官员担任政府领导后，会在潜意识里认为饮茶是一种奢侈享受。所以，他们喝茶并没有讲究，以中低档茶叶为主，很少主动去消费高档的茶叶产品。在官员之间，茶叶更多的是成为一种礼节性的礼品，用来应付礼仪之需。因此，在官员之间，茶叶无形之中成为被淡化的产品。由于官方的影响，民间也会受到感染，因此，茶叶逐渐也在江西的老百姓心中弱化了低位。由于建国以后，中国的经济水平长期落后，因此，从官方到民间，都少有人愿意消费高档茶叶，在市场上普遍流通的是低档的茶叶。加上当时中国实行的是计划经济体制，国家禁止私人贩卖流通各种商品，因此，即使江西能生产好的茶叶，流通销售也成了大问题。所有的这些现状，都严重的制约了江西的茶叶生产。

与江西不同的是，像福建、浙江、广东这些沿海省份，无论官方还是民间，都保留了浓厚的饮茶风俗。因为这些省份有很多华侨在国外，与国外有着天然的联系。外国华侨非常喜欢内地的茶叶，而官员之间也喜欢用高档茶叶作为礼品赠送。在广东省，很多商店的老板，都会在店门旁准备好散装茶叶和黄烟的烟丝，供顾客免费享受。民间的百姓，即使家庭再穷，也仍然将饮茶当成不可缺少的消费习惯，无论是过年送礼还是平常来客接待，茶叶是必不可少的。因此，这些省份在后来会成为中国的茶叶生产大省、销售大省，也是合乎情理的。

在中国实行改革开放前，江西凭借自身优越的资源条件，民众的生活水平领先于周边省份。但正是这种衣食无忧的环境的长期熏染，江西人养成了懒惰、自足、害怕吃苦、不思进取的惰性。这种惰性，不仅仅体现在民众身上，也同样体现在政府官员身上。当中国实行改革开放的时候，周边省份的政府与民众都迈开了开拓进取的步伐，而江西的官员由于保守的意识形态与民众的惰性，仍在原地踏步。而周边的省份正是利用这段时期市场开放的创业良机，大力经营、打造、宣传、推广本省的茶叶产品，福建安溪的铁观音，浙江杭州的西湖龙井，云南的普洱茶等，一下子占领了中国的各大市场，成为中国茶业的名牌产品。

谈到江西目前的落后，严文周说，落后并不可怕，江西赶超其他省份，重新跃居茶叶大省地位是完全可以实现的。因为江西有自身的良好条件，那就是水土气候好，能产好茶，全省大部分地方的水土气候都能产出好茶叶。江西的好茶，现在缺的是宣传、包装与推广。作为人类未来的朝阳产品，茶叶已经被养生学家誉为人类最好的保健饮料产品，茶叶生产将会为江西带来巨大的经济效益。目前，江西人饮茶的习惯在逐渐恢复，这是好的现象。而江西省人民政府对茶叶生产高度重视，已经出台了一系列的扶持江西绿茶产业发展的政策，帮助企业打造江西的名牌产品，这些对江西茶业的发展是有利的。如果政府有关部门能进一步与企业进行沟通，充分调动企业的自主性，集思广议、群策群力共同探索发展壮大江西茶业的道路，江西的茶叶产业，就一定能东山再起，跃居时代的潮流。