作为普洱茶的产地，云南，避无可避地被推上了这个火爆市场的最前沿试炼地；作为曾获中国茶叶学会"中华杯"全国名优茶一等奖"陈香牌"普洱茶制作者，艾田，毫无准备地在良莠难辩的诸多茶行中当上了普洱茶茶庄"百茶堂"堂主，他以积累了二十多年的事茶经验，将"陈香牌"普洱茶在堂中发扬光大，将"百茶堂"做成了海内外说到当代普洱茶都会提到的一个茶人会所。

    这是个把爱好作成了品牌的人。

    从生存到热爱

    云南普洱茶从商周起，到唐代已经成为主要商品，清代入贡朝廷，声名崛起。这种原产于云南澜沧江流域思茅、版纳、临沧等地的"历史宝物"因其独特的保健作用和收藏价值在20世纪90年代再次从台湾地区刮起"热"风，吹向全国乃至世界。

    这股热风渐刮之初，艾田对"普洱茶"的概念是，生存。

    "我一个学化工的人，为能到城里工作选择了临沧的茶厂，跟着同事全国到处跑，就觉得云南的茶很牛，广东、浙江、上海都争着要。后来参与普洱茶制作、品普洱茶……也就为生存，为工作而做。"艾田在选择做"自由人"之前，几乎是自觉地将普洱茶划到了私人生活享受以外。

    而世间没有什么是绝对的不可能。就在艾田自认为对普洱茶的态度仅仅是"解决生存问题"时，他已经不自觉地成为了一个"茶人",一个性格都被浸染尽了普洱茶气息的茶人。

    所谓普洱茶气息，其实就如品它的人---厚道、敦实、内敛。这是艾田开始意识到此生热爱是什么的缘因。那时，台湾人正在络绎不绝地一波波涌向云南，涌向这个传说中普洱茶的神奇产地。普洱茶，在人气极旺的推动下，其云南市场露出灿然的黄金一角。

    一个人知道了自己会毕生挚爱什么，无论这个什么是她，还是他，是金钱，还是幻觉。只要知道，都是有福了。

    艾田分明在30岁那年成了个有福之人。其后他凭自己悉心研究多年得出的对普洱茶茶色、茶形、茶味、茶气、茶性、茶理、茶义、茶境、茶情的准确理解，于1994年开设"百茶堂",摆开八仙桌，全凭一张嘴---品茶道、谱茶经。这个至今已经研究制作、销售普洱茶20多年的茶界"奇人"制作的"陈香牌"普洱茶曾获"中茶杯"一等奖。

    一人得神、二人得趣

    艾田在他的堂中闲闲地抽着老烟，玩着一把宜兴紫砂壶，和茶友们谈到最想过的生活。"不过是有好茶喝、有好书看，足矣。"还有呢？"还有，就是在这样过日子之前，先把我办个普洱茶博物馆的梦圆了。"

    其实，艾田本人就像一个活着的普洱茶历史文物。他的普洱茶知识之详尽、专业，令中国台湾地区"普洱茶王"邓时海教授为之惊叹，专门带上韩国弟子亲自到百茶堂学习切磋。众所周知，中国云南尤其是西双版纳是世界茶树的原产地、发源地，它为世界茶业的发展提供了良好的前提和坚实的基础，它是世界茶叶赖以繁衍、发展的母体，是世界茶文化发生、传播的摇篮，因而它在中国乃至世界茶叶史上有着重要的地位。

    而普洱茶却是这一茶树发源地的传统正宗名茶。作为"可以喝的古董",很少有饮料或食品具备普洱茶这种"可饮、可藏"的双重特性，"人人皆可饮，越旧价越高",新普洱茶是人人可得的日常饮料，老普洱茶却又"价等兼金",可望不可及，如果在"普洱天平"的左端是"典藏价值",是只涨不跌的"耐久财";而右端则是"饮用价值",是喝一片少一片的"消费财",那"时间"就是游走在两者之间的"砝码",随着时间砝码往左推移，这饼茶的典藏价值就越高，反之亦然，远年普洱茶所具备的典藏性类似红酒，两者一样讲究年份、出身（酒庄、茶庄）,注重稀有性与保存状况。艾田就对法国人之于红酒的痴迷执着、专业专注给了很高评价，"我要像法国人做红酒一样来做普洱茶。面对前辈留下的好茶和神秘未破知的做茶技术，我总是愿意挑战这样的好茶，希望自己做的茶可以一步一步更贴近前辈留下的文化遗产精髓。"