白居易所写的茶诗极多，然而在白居易之前，唐代亦有一位嗜茶的僧人，写过许多茶诗，数量并不亚于白居易，他──就是皎然，皎然不仅爱茶、知茶、识茶趣，更常与茶圣陆羽以诗文酬赠唱和，成为莫逆，共同提倡「以茶代酒」的品茗风气，对唐代茶文化的发展有莫大的贡献。

博学多识　为文清丽工诗

皎然，俗姓谢，字清昼，湖州长城(今浙江吴兴县)人，是南朝宋山水写实诗人谢灵运的十世孙，生卒年不详，大约活动于上元、贞元年间(公元760～804年)，是唐代著名诗僧，早年信仰佛教，天宝后期在杭州灵隐寺受戒出家，后来徙居湖州乌程杼山山麓妙喜寺，与武丘山元浩、会稽灵澈为道友。皎然博学多识，不仅精通佛教经典，又旁涉经史诸子，为文清丽，尤工于诗，著作颇丰，有《杼山集》十卷、《诗式》五卷、《诗评》三卷及《儒释交游传》、《内典类聚》、《号呶子》等著作并传于世。