袁枚风流倜傥，丰神溢采，被誉为性灵派代表，人称其“东南风月盟主”。袁枚虽任过江宁等地知县，总认为闲情逸致是生活，野云腾鹤才自由，由此辞官闲居江宁随园。

品尝“天下名茶”是袁枚的心愿，何种佳茗才能让他看上眼?在他眼里，杭州的龙井茶清香，太湖阳羡茶清味，是天下的上上名茶。

然而，御封的大红袍岩茶，还是萌动了袁枚的馋茶之心。尤其是乾隆皇帝喜好武夷岩茶，赞其“更深何物可浇书,不用香醅用苦茗。建城杂进土贡茶,一一有味须自领”。袁大才子在随园老家便闲不住了，前往跃跃欲试。

“簇簇青芙蓉，对面开千朵。颇似武夷君，着渠来迎我。”武夷山脉碧水丹山，风景如画。乾隆51年(1786)的秋天，袁枚过柘溪，经浦城县古楼乡进入崇安(今武夷山)。他边赏山戏水，边访名茶。

一路美景，袁枚来到幔亭峰天游寺。住持闻知江浙着名文豪来到，十分高兴，亲出寺院迎接，以示敬慕。

住持冲沏本寺的岩茶，斟盏献上，袁枚怕味苦，接了又随手放在茶几，含笑拜问：“茶圣陆羽的《茶经》为何没有提及武夷岩茶?蔡襄相的《茶录》记载武夷茶又有何据?”住持听后微微一笑，不作回答，起身再捧盏时，却吟诵了宋代林逋的一首茶诗：“石碾清飞瑟瑟尘，乳香烹出建溪春。世间绝品人难识，闲对茶经忆古人。”

袁枚听诗后接盏而饮，顿觉茶味与前所饮的岩茶大不相同，虽有微苦但厚重，品第二口，喉咙甘味始来，再饮第三口，心田里感觉丝丝香甜而惊奇：“喝岩茶，要怀茶情茗感吗?”

第二天，袁枚顺道到止止庵，道长以庵里岩茶献上，慢品细咀间，对武夷岩茶的甘香格外亲切。他放下原先对武夷茶的偏见，对闽人《茶录》不再抱言过其实之嫌，虔诚问茶。道长坦诚而言：茶如人，地俗不同，饮法也不相同，茶的品种不一样，品茶方式也不一样。

漫游到天心永乐禅寺，袁枚读着禅房里明代胡潆的《夜宿天心》诗：“云浮山际掩禅院，月涌天心透客居。幽径不寒林影下，红袍味里夜可无?”如是，当方丈从禅房取小罐珍存的大红袍，沸水高冲入壶，献盏而上时，他先闻其香，再试其味，徐徐品啜，立感通体舒畅。尝笫二盏时，便觉舌腭余甘，烦躁顿无更觉武夷岩茶既具绿茶的清香，又有红茶的醇绵。再饮时，味厚韵长，心旷神怡。

此后，袁枚评天下名茶时，实事求是地把武夷茶排在首位。他说：“尝尽天下名茶，以武夷山顶所生，冲开白色者为第一”。他的《随园诗话》：“余向不喜武夷茶，嫌其浓苦如饮药。然丙午秋，余游武夷，到幔亭峰天游寺诸处，僧道争以茶献。杯小如胡桃，壶小如香椽，每斟无一两，上口不刃遽咽，先嗅其香，再试其味，徐徐咀嚼而体贴之，果然清香扑鼻，舌有余甘。一杯之后，再试一二杯，令人释躁平矜，怡情悦性，始觉龙井虽清而味薄矣，阳美虽佳而韵逊矣。颇有玉与水晶品格不同之故。故武夷享天下盛名，真乃不忝。”

袁枚为什么对武夷茶看法前后截然不同?一方山水一方茶，爱茶惜茶的他，终于明白饮茶也要随乡入俗，武夷茶返璞归真，甘荠相济，须舍得功夫品饮，“徐徐咀嚼而体贴”，如“含英咀华”，方能品出武夷茶的岩骨花香，韵美清醇。