小说是文学的一大类别，它以人物的塑造为中心，通过完整的故事情节和具体环境的描写，广泛地多方面地反映社会生活。而作为社会生活必需品的茶，自然是小说情节中被描述的对象。

唐代以前，在小说中茶事往往在神话志怪传奇故事里出现。东晋干宝《搜神记》中的神异故事"夏侯恺死后饮茶"；一般认为成书于西晋以后；隋代以前的《神异记》中的神话故事"虞洪获大茗"；传说为东晋陶潜着的《续搜神记》中的神异故事"秦精采茗遇毛人"；南朝宋刘敬叔着的《异苑》中的鬼异故事"陈务妻好饮茶茗"；还有《广陵耆老传》中的神话故事"老姥卖茶"，这些都开了小说记叙茶事的先河。明清时代，记述茶事的多为话本小说和章回小说。在我国古代六大古典小说或四大奇书中，如《三国演义》、《水浒传》、《金瓶梅》、《西游记》、《红楼梦》、《聊斋志异》、《三言二拍》、《老残游记》等无一例外地都有茶事的描写。

在笑笑生的《金瓶梅》中，作者借李桂姐的一曲"朝天子儿"，发表了一篇"崇茶"的自白书，词曰:"这细茶的嫩芽， 生长在春风下，不揪不采叶儿楂。但煮着颜色大，绝妙清奇，难描难绘。口儿里常时呷他，醉了时想他，醒了时爱他，原来一篓儿千金价。"由于作者爱茶、崇茶，因此，在他的小说中就极力提倡戒酒饮茶，如在《四贪词·酒》中写道: "酒损精神破丧家，语言无状闹喧哗 ……切须戒饮流霞。" 并进而提出:"今后逢宾只待茶。" 要大家"闲时闲非休要管，渴饮清泉闷煮茶"。

清代的蒲松龄，大热天在村口铺上一张芦席，放上茶壶和茶碗，用茶会友，以茶换故事，终于写成《聊斋志异》。在书中众多的故事情节里，又多次提及茶事，其中以书痴在婚礼上"用茶代酒"一节，给人的印象尤为深刻。在刘鹗的《老残游记中》，有专门写茶事的"申子平桃花山品茶"一节，其中写到申子平呷了一口茶，觉得此茶清爽异常，津液汩汩，又香又甜，有说不出的好受，于是问仲玙姑娘，此茶为何这等好受? 仲玙姑娘告诉他:" 这茶是本山上的野茶，水是汲的东山顶上的泉，又是用松花作柴，沙瓶煎的。三合其美，所以好了。"她一语中的，说出了要品一杯好茶，必须茶、水、火"三合其美"，缺一不可。在施耐庵的《水浒传中》，则写了王婆开茶坊和喝大碗茶的情景。

在众多的小说中，描写茶事最细腻、最生动的莫过于《红楼梦》了。《红楼梦》全书一百二十回，其中谈及茶事的有近300处。作者曹雪芹在开卷中就说道:"一局输赢料不真，香销茶尽尚逡巡。" 用"香销茶尽"为荣、宁两府的衰亡埋下了伏笔。接着叙述林姑娘初到荣国府，第一次刚刚用完饭，就有"各个丫鬟用小茶盘捧上茶来"，直到老祖宗贾母快要"寿终归天"时，推开邢夫人端来的人参汤，说:"不要那个，倒一钟茶来我喝。" 在整个情节展开过程中，不时地谈到茶。如按照荣国府的规定，吃完饭就要喝茶。喝茶时，先是漱口的茶，然后再捧上吃的茶。夜半三更口渴时，也要喝茶。来了客人，不管喝与不喝，都得用茶应酬，这被看作是一种礼貌。如第二十六回，贾芸看望宝玉时，"只见有个丫鬟端了茶来与他"， 贾芸笑道: "姐姐怎么替我倒起茶来?" 至于宴请时，茶也是不可缺少的待客之物。当林姑娘初到贾府，见到凤姐后，"说话时，已摆了茶果上来，熙凤亲为捧茶捧果。"即使在某些隆重的场合，献茶也是不能少的。如贾政接待忠顺亲王府里的人，也是"彼此见了礼，归坐献茶"。在第十三回秦可卿办丧事，太监戴权来上祭时，"贾珍忙接陪让坐，至逗蜂轩献茶。"第十七回元妃省亲时，"茶三献，元妃降座。"说明茶既是荣、宁两府的生活必需品，又是不可缺少的待客之物。

《红楼梦》中提到的茶，都是茶中极品，其种类很多，各有偏爱。如第八回写宝玉回到房中，茜雪端上茶来，"宝玉吃了半盏，忽又想起早晨的茶来，向茜雪道:早起斟了碗枫露茶， 我说过那茶是三四次后出色的。"可见宝二爷喜欢的是耐冲泡的枫露茶。在第四十一回中，贾母到栊翠庵饮茶，妙玉捧出一小盖钟茶来， 贾母说: "我不吃六安茶。" 妙玉说: "这是老君眉"，可见高龄的贾母不喜欢喝浓香的六安茶，而偏爱清雅的君山银针老君眉。

在第六十三回中写到袭人、晴雯、麝月、秋纹、芳官、碧痕、春燕、四儿等八位姑娘为宝玉过生日，夜宴即将开始，不料林之孝家的闯进来查夜，于是宝玉便搪塞说: "今日因吃了面，怕停食，所以多顽一回。"于是林之孝家的建议给宝玉"该泡些普洱茶吃"。因为普洱茶最去腻助消化。晴雯忙说:"泡了一茶缸子女儿茶， 已经吃过两碗了。"说明女儿茶的效用与普洱茶相似。在第八十二回中，宝玉放学到潇湘馆来看望黛玉，黛玉叫紫娟:"把我的龙井茶给二爷泡一碗。"可见这位弱不禁风的千金小姐，爱的是清淡雅香的龙井茶。龙井茶在清代是不可多得的贡品，黛玉用此珍品款待心上人宝玉，也是情理之中的事。特别值得一提的是第五回中写宝玉在秦可卿床上昏昏睡去时，被警幻仙子引去，宝玉一到太虚幻境，"大家入座，小丫鬟捧上茶来。宝玉自觉香清味美，迥非常品，因又问何名?警幻道:此茶出自放春山遣香洞，又以仙花灵叶上所带之宿露

而烹，此茶名曰千红一窟。"

《红楼梦》中提到的茶具，虽然大多是古代珍玩，多为今人所不知或少知，但在使用上，还是道出了"因人施壶"的奥秘。如在第四十一回，栊翠庵品茗时，妙玉给贾母盛茶用的是"一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘上，里面放一个成窑五彩小盖钟"。给宝钗盛茶用的是"一个旁边有一耳，杯上镌着 ()三个隶字，后有一行小真字，是(晋)王恺珍玩，又有宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府一行小字"。给黛玉用的"那一只形似钵而小，也有三个垂珠篆字，镌着点犀盉"。给宝玉盛茶用的是一只"前番自己常日吃茶的那只绿玉斗"。后来又换成"一只九曲十环二百二十节蟠虬整雕竹根的大盏"。给众人用茶是"一色的官窑脱胎填白盖碗"。而将刘姥姥吃过的那只"成窑的_茶杯"，就嫌"腌臜了"，搁在外头不要了。至于下等人用的茶具又如何呢?如写到晴雯因生得艳若桃李，性似黛玉，被王夫人视为妖精撵出贾府后，在临终前，宝玉私自去探望她时，晴雯说: "阿弥陀佛! 你来的好，且把那茶倒半碗我喝。" 宝玉问:"茶在哪里?"晴雯说:"那炉台上。" 宝玉

看到"虽有个黑煤乌嘴的吊子，也不像个茶壶。只得桌上去拿一个茶碗，未到手，先闻得油膻之气。"两者相比，天地之别。

《红楼梦》中对沏茶用水也有独到的描述。在第二十三回贾宝玉作的春、夏、秋、冬之夜的即事诗中，有三首写到品茶，其中二首写到选水煮茶。如《夏夜即事》诗: "琥珀杯倾荷露滑， 玻璃槛内柳风凉。"说炎夏以采集荷叶上的露珠沏茶为上；在《冬夜即事》诗中谈到"却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹"。认为冬天用扫来的新雪为佳。在第四十一回中，当黛玉、宝钗、宝玉在妙玉的耳房内饮茶时，黛玉问妙玉道: "这也是旧年的雨水?" 妙玉回答道："这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，统共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。我只吃过一回，这是第二

回来了，你怎么尝不出来? 隔年蠲的雨水那有这么轻清，如何吃得!" 近代科学认为，雪水和雨水，都属软水，用来泡茶，香高味醇，自然可贵。用埋在地下五年之久的梅花上的雪水，更属可贵了。因古人认为"土为阴，阴为凉"，入土五年，其水清凉甘冽自是无可比拟了。这种扫集冬雪，埋藏地下，在夏天烧水泡茶的做法，至今还乐为国不少爱茶人所采用。

在《红楼梦》中谈到的茶俗也有很多。在第七十八回中,宝玉祭花神赋《芙蓉女儿诔》:"维太平不易之元，蓉桂竞芳之月， 无可奈何之日，怡红院浊玉，谨以群花之蕊，冰鲛之殻沁芳之泉，枫露之茗，四者虽微，聊以达诚申信。"反映了以茶为祭。在第八十九回中，宝玉因见了往日晴雯补的那件"雀金裘"，顿时见物思人，在夜静更深之际，在晴雯旧日居室，焚香致祷: "怡红主人焚付晴姐知之: 酌茗清香，庶几来飨。"同样亦是茶祭。在第二十五回中，凤姐笑着对黛玉道:"你既吃了我家的茶,怎么还不给我们家作媳妇儿? "这反映了古时的以茶为聘。再如第三回中，林如海教女待饭后过一时再饮茶。第六十四回中，宝玉暑天将茶壶)/>放在新汲的井水中饮凉茶等等，都是饮茶的经验之谈。

此外，曹雪芹在《红楼梦》中还写到茶的沏泡、品饮技艺，以及茶诗、茶赋与茶联等等。所以，有人说:"一部《红楼梦》， 满纸茶叶香"，这种说法是有一定道理的。