识茶味、通茶道的爱茶诗人白居易

白居易的诗文俱佳，而诗尤其为后人所称诵，是中唐时期社会写实诗的健将，在他留世的2800多首诗作中，大约有60首可以看见和茶有关的语句。他的诗作中写到早茶、午茶和晚茶，更有饭后茶、寝后茶，可说一天到晚茶不离口，是一个爱茶且精通茶道，识得茶味的饮茶大行家。

白居易是怎样吃茶的呢？唐宪宗元和十二年，白居易在江州做司马，清明过后不久，好友忠州刺史李宣布寄给他寒食禁火日前的新蜀茶，生病中的白居易感受到友情的温暖，欣喜莫名，就动手碾茶、勺水、候火、下末……品尝新茶为快，并且写下《谢李六郎中寄新蜀茶》诗。

故情周匝向交亲，新茗分张及病身。

红纸一封书后信，绿芽十片火前春。

汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅麴尘。

不寄他人先寄我，应缘我是别茶人。

诗中第五、六句“汤添勺水煎鱼眼，末下刀圭搅麴尘”是吟咏点茶时事，与陆羽《茶经》所记煮茶法是相同的。而陆羽的《茶经·五之煮》则写出下面一段话： “……其沸如鱼目微有声为一沸。缘边如涌泉连珠为二沸。腾波鼓浪为三沸，已上水老，不可食也。初沸则水合量，调之以盐味。……第二沸出水一瓢，以竹夹环激汤心，则量末当中心而下。有顷，势若奔涛溅沫，以所出水止之，而育其化华也。……” 所谓“鱼眼”即“鱼目”，是指汤沸腾的第一阶段，此时水面上浮出如鱼目般的小泡泡，并发出些微的声音。因此，白诗中的“煎鱼眼”是指自汤一沸的阶段到更沸腾的阶段，亦即进入二沸、三沸的阶段。而“汤添勺水”，即前录《茶经》所言，在二沸阶段舀出一瓢水，于三沸“势若涛溅沫”时浇入，这样就可稍微止其沸腾，使其生成华。而“末下刀圭搅麴尘”的“末”，是指将饼茶碾成粉末的意思。作成末的器具，若据《茶经·四之器》所言则是“碾”。“圭”是指掬取粉不的“匙”，相当于《茶经·四之器》的“则”。 “麴尘”是指黄色的茶末。“末下刀圭搅麴尘”就是说用刀圭掬取已碾成粉末的茶，投入中搅拌，相当于《茶经》“量末当中心而下”之意。白居易的吃茶法和《茶经》所语，大致是相同的。

诗的最后两句，可见白居易是非常以自己的善于鉴别茶而自得的。而白居易饮茶，对茶、水、茶具的选择配置和候火定汤是很讲究的。他烹茶用水爱用山泉水：“最爱一泉新引得，清令屈曲绕阶流”，但又不惟泉水是好，常常因地制宜，选择水品，有时用雪水泡茶：“吟咏霜毛句，闲烹雪水茶。”有时用洁净的渭河水烹茶同样觉得珍贵：“蜀茶寄到但惊新，渭水煎来始觉珍。”白居易烹茶时总是细心添汤勺水，静候水沸，喝茶时喜用白瓷茶瓯，细细品味，思念朋友：“……白瓷瓯甚洁，红炉炭方炽。沫下麴尘香，花浮鱼眼沸。盛大来有佳色，咽罢工馀芳气。不见杨慕巢，谁人知此味。”而茶，白居易最喜欢的则是产在四川的“蒙顶茶”：“琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山。穷通行止长相伴谁道吾今无德还。”诗、酒、茶、琴为白居易的生活增加了许多的情趣。

白居易任职江州司马时，还辟园种过茶。江州地近庐山，白居易非常喜欢东西二林间香炉峰下的云水泉石，曾筑草堂于此，茶园便在草堂旁。他有《香炉峰下新置草堂，即事咏怀题于石上》诗，有“架岩结茅宇，壑开茶园”的诗句。诗人在山上，结茅而居，辟茶园，听飞泉，赏白莲，饮酒弹琴，仰天长歌，感到舒泰而自足。

穆宗长庆二年，白居易调到杭州任刺史，两年任内，他钟爱西湖的湖光山色，香茗甘泉，常邀诗僧吟咏品饮，留下了一则与灵隐韬光禅师汲泉烹茗的佳话。诗僧韬光与白居易常有诗文酬答往来。一次白居易以诗邀韬光禅师到城里来喝茶，然韬光嫌城里吵嚷，回一首诗拒绝，白居易只得亲自上山访晤，一起品茶吟诗。杭州灵隐韬光寺的烹茗井，相传就是白居易当年的烹茗处。