初唐诗人刘禹锡以《陋室铭》闻名於世，其中有名句“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵”。其中虽未点出茶，但茶生在山中、入於清水，诗人对其亦曾有颂咏之作，兹录《西山兰若试茶歌》如下：

山僧後檐茶数丛，春来映竹抽新茸。宛然为客振衣起，自傍芳丛摘鹰嘴，斯须炒成满室香。便酌砌下金沙水，骤两松声入鼎来，白云满盅花徘徊，悠扬喷鼻宿酲散。清峭彻骨烦襟开，阳崖阴岭各殊气，未若竹下莓苔地。炎帝虽尝未辨煎，桐君有录那知味？新芽连拳半未舒，自摘至煎俄顷余，木兰坠露香微似，瑶草临波色不如，僧言灵味宜幽寂，采采翘英为嘉客。不辞缄封寄郡齌，砖井铜炉损标格，何况蒙山顾渚春，白泥赤印走风尘。欲知花乳清冷味，须是眠云跂石人。

同为咏茶之诗，刘禹锡之异于卢仝，乃在前者赋与茶更丰富的形而上意涵，一则为天地灵气的结晶，二则为有德之士方能识得的极味。试看，一开头的山僧即点出诗人寄居山林寺院，与僧人寝息相关的生活环境；这是一种哲学的生活，思考的生活，於是茶也成为哲学与思考的投射物。

诗人续写茶半卷而未舒，有如鹰喙，僧人采摘之後，在阳光、水、雨声与白云之中煎制新茶，这整个情境运用到眼耳口鼻等感官意象，直截唤起读者对於美感（或者是一切美好事物）的反应，而在另一方面，又将镜头拉高拉远，写到崖岭、炎帝与桐君，使得茶不框限於一时一地之物，反而是时间与空间两重座标所无法丈量的一种精神。继之，诗人以拟人口吻言茶叶生长时的心情，谈及茶之所以有采采翘英的青青盛貌，乃是出於一片等待嘉客的衷诚。唯有那嘉客才能懂得茶的真正滋味。嘉客者，谁也？这是诗中并未明说，却深蕴微妙的关键。有一种可能是，茶即为诗人自况，而他所等待的是能重用他的贤君，或者是一个能与他惺惺相惜的知音，或者是一页能洞察他、欣赏他、赞扬他的历史。

刘禹锡是一个不得志的文人，终其一生，我们可以说，如果他就是那满怀等待的茶蕊，那麽他是带着失望而死去了。他一生穷困，柴米可能都不太足够了，茶作为一种休闲饮料，显然并不能提供他口腹温饱，而是扮演着精神食粮的角色。对於庸庸碌碌的俗子来说，吃饭比喝茶重要得多，但是，对刘禹锡却可能恰恰相反。茶的长处是说不出的，是一种气韵、一种向往和执着，而它的短处却显而易见，正在它们质轻和无用。刘禹锡在面对茶时，恐怕也相近於面对自己潦倒的人生！