《茶——心灵的明镜》讲述了中国唐朝时，日本王子圣响在中国学习茶道时爱上了中国公主兰，欲娶兰为妻。皇帝要求圣响背诵一首茶诗，由于圣响的出色表现，皇帝答应了这门亲事，却激起了兰的兄长皇太子的不满。

在一次茶节上，波斯王子欲以千匹骏马换取中国古老的茶道圣书《茶经》。皇太子不情愿地拿出《茶经》来交换，圣响却指出《茶经》的真正作者陆羽曾亲自给他看过《茶经》的真本，此本并非真迹，皇太子勃然大怒。两人便以性命为赌来证明事实真相。

于是，圣响与兰踏上了寻找真本《茶经》之路。在一次茶节上，他们遇到了陆羽的女儿陆，陆告知他们父亲陆羽已经去世，并答应为使茶道发扬光大，愿将《茶经》交付与他们。正当两人阅读《茶经》之时，皇太子突然出现争夺此书。在圣响与皇太子的打斗中，兰为了阻止他们受了致命的重伤。皇太子悔恨莫及，把自己的剑递给圣响，欲以命相抵。圣响却拿起剑剔光了自己的头发，从此成为一位在日本宣扬茶道的僧人……