2010年的冬天，在一个暖洋洋的午后，我手里拿着照相机漫无边际地走在思茅老街的大街小巷里，期望能捕捉到一些精彩的照片，记录下即将消失的东西。我看到老街周围早已是高楼林立，天民街很安静，一只好看的公鸡在过街楼伸长脖子打鸣，几条小狗在戏闹，两位老人在大青树下晒太阳聊天，双眼井旁有一位妇人在洗衣服，时光仿佛凝固在过去。

1887年，一支由法国殖民者组成的探险考察队，沿着湄公河—澜沧江溯流而上，经过千难万险，跋涉两年零七个月。当他们迈着疲惫的脚步来到中国的一个名叫思茅的地方时，瞬间被眼前的景象吸引了：在这座城市的周围，是绵延的群山，山间是平坦的坝子，坝子里稻谷金黄，瓜果飘香，阡陌纵横，鸡犬相闻。这群衣衫褴褛，胡子拉碴的探险队员顺着高大的城门洞进入城内时，他们看到城内街道整齐，商铺林立，人头攒动。于是，一位名叫路易·德拉波特的法国海军军官便兴冲冲地将乘坐在轿子上的美少女，留着长辫的朝廷官吏，拎着画眉鸟笼的墨客雅士，身背钱袋的商人，服饰各异的边地少数民族，迪庆、西藏来的马帮一一收入画中。他们把“思茅”称为了“东方大城”。

看到路易·德拉波特一幅关于思茅的精美画卷是几年前的事。普洱府的城池，思茅的大牌坊、街市，墨江文庙，磨黑老盐井，让人倍感亲切，先辈们在一百多年前创造的辉煌让人激动。普洱——思茅，一个我生于斯、长于斯，并将老于斯的地方，绝对是一个适宜居住的安心福地。这些年来，我总在试图用手中的照相机记录下它的变迁，包括它的过去和将来，但是感到力不从心。

它很美。城中有一条弯弯的小河流过，小河上有一座小桥叫“太平桥”。河水清澈，城里的不少孩子每天都在太平桥上“扎猛子”、“跳炸弹”，在太平桥下学会游泳。太平桥周围有一片片的湿地和鱼塘，夏日荷花飘香，秋天里一片片白色芦苇在夕阳中变成美丽的图画。鱼塘边总是有着几只等候抓鱼的“叼鱼郎”，瞬间一个猛子扎到水里，蓝精灵嘴上便会叼着一条小鱼上来。草丛中青蛙很多，一城人枕着此起彼伏的蛙鸣声进入梦乡……

那时，早晨到思茅一中上课，双脚踩着回梓街的青石板，碰上下雨，街面变得很滑，一不小心便会跌倒。回梓街两旁是青一色的明清老宅。雨季里屋檐上“嘀嗒”、“嘀嗒”地淌着雨水。在湿漉漉的雨水中，不用几天，房子上便长出了许多的小草和苔藓。

思茅历史上有过几条繁华的街道。回梓街、南正街、天民街、珠市街、西门外，当时商铺林立，居民众多。这里云集了城里的茶庄、金银铺、铁匠铺、客栈、马栈、饭庄、酒肆、百货店、药材店。每天早晨，当东、西、南、北四个方向用青砖砌成的城门打开后，四处而来的商人、村民便会把一条条的街道挤得水泄不通，热闹得很。天南地北经商的人多了，于是城里就有了两湖会馆、两广会馆、四川会馆、贵州会馆、江西会馆、建水会馆、通海会馆、玉溪会馆、石屏会馆等众多会馆。在这些会馆中，要数石屏会馆的规模最大，会馆中的关帝庙供奉关公像，庙会时会馆中演奏洞经音乐，唱滇戏，十分热闹。

清末民初，思茅的手工业发达，金银工匠手艺精湛，遐迩闻名。小时候曾听老辈人讲，思茅的金银工艺制品质纯工精，形式多样，鸟兽鱼虫，镂花雕草，形态逼真，细如蝇腿的金链也光洁均匀，不见焊痕，极尽工艺美术特色。另外，思茅的皮革业也很发达，思茅产的铜铃、皮鞑子、玻璃簪缨铜项圈穿花攀胸、肚带、系铃胯皮、牛角骨圈穿鞭索和镶铜绣花后鞭很美，深受各路马锅头、商人的喜爱。

商业兴盛，饮食业自然发达。那时城里不仅可以吃到“鸡豆腐”、“水酥 ”、“酥肉”、“粉蒸肉”、“酸菜扣肉”等当地饭菜，还可品尝到川味、广味。曾听尹瑞堂老先生说，思茅人对吃很讲究，春节的年夜饭八大碗中绝对少不了鱿鱼、海参，鱿鱼、海参都是从越南运来的。

思茅的繁荣同普洱茶分不开。历史上，思茅就是普洱茶重要的集散地，革登、倚邦、莽枝、蛮砖、慢撤、攸乐六大茶山的茶叶大多从思茅转运到四面八方，各地茶商在思茅把收购来的茶叶做成人头茶、七子饼、散茶、茶膏，销往内地、藏区及东南亚各国。运送茶叶的五条通道被称为茶马古道。当年的思茅仅揉制出售茶叶的大宗商号就有雷永丰、瑞丰号、裕兴祥、恒和元、大吉祥、谦益祥、复和园、同和祥、恒泰祥等十多家，每年由从六大茶山运到思茅加工的毛茶都在万担以上。思茅不仅是普洱茶的集散地之一，也是云南巡抚每年采办贡茶的重要地方。

历史上，思茅由普洱府管辖，清雍正十三年设厅，经过乾隆、嘉庆、道光三个朝代的发展进入兴盛时期。这一时期，汉民族逐渐从内地迁入，带来了先进的生产工具和生产技术，农业和手工业生产迅速发展，商业贸易兴旺。当时城里居民已有四万多人，加上各地来的客商，号称十万之众。从宁洱过来，老远远在斑鸠坡就能听到城里人嘶马叫声。于是当年就有了“金腾冲、银思茅”之说。

清光绪二十一年(1895年)，清政府与法国签订了《中法界约及商约》，思茅被辟为通商口岸，英、法两国在此设立海关，派任官员。仅从1896年至1911年，外国侵略者就从思茅海关收取关税数万两。

不过，这种繁荣后来被一场可怕的鼠疫、大地震以及日本侵略者的飞机狂轰乱炸彻底摧毁。1950年初，当我的父母随着解放军的骡马大队来到这座城市时，思茅已十室九空，一派萧条景象。“三家村”成为了思茅的代名词。全城仅有区区数千人，晚上老虎进城来叼人，十分可怕。全城仅有几条破烂的街道，一个石屏会馆，过街楼和城外柏枝寺二战时美国“飞虎队”留下的一个长满荒草的飞机场。

时间过得飞快，当我已步入中年，再一次把目光投向这座城市时发现，一座城市的命脉、灵魂和精、气、神并不会因为时光的流逝而消失。当林立的高楼取代了低矮的瓦房，笔直的大街在城市的周围蔓延，水泥覆盖在青石板小道上，来来往往的车流代替了各地来的马帮，手机、互联网、K歌、蹦迪、花花绿绿的时尚时装充斥着这座城市的大街小巷，装点着人们的生活，但这座百年老城的精髓依然存在。虽然现在的人们更加乐于谈起这座城市的什么好吃时，总会脱口说出“豆浆米干”、“大红菌煮鸡”，但不少的年轻人依然记得早年追随孙中山先生投身辛亥革命，推翻清王朝腐朽统治的仁人志士吕志伊等先辈，思茅人常常引以他们为荣。

2010年的冬天，在一个暖洋洋的午后，我手里拿着照相机漫无边际地走在思茅老街的大街小巷里，期望能捕捉到一些精彩的照片，记录下即将消失的东西。我看到老街周围早已是高楼林立，天民街很安静，一只好看的公鸡在过街楼伸长脖子打鸣，几条小狗在戏闹，两位老人在大青树下晒太阳聊天，双眼井旁有一位妇人在洗衣服，时光仿佛凝固在过去。来到思茅一中文庙，校园里书声琅琅，古柏掩映下的文庙早已修葺一新，状元桥上不知有多少莘莘学子成为状元，走进了清华、北大，走向了世界。