苦丁又名皋卢、瓜卢，苦丁茶古书多称之为“皋卢茶”，是一种纯天然绿色饮品。开水沏泡后色泽黄中透红，清澈明亮，滋味鲜爽，沁人心脾，香气逼人。极耐冲泡。早在东汉时的《桐君录》中就曾记载过，曾作为贡品。

苦丁茶对人体具有显著的保健作用和药用疗效，历代本草专著对其记载颇多。《本草再新》载：“苦丁荼消食化痰，除烦止渴，利二便，去油腻。”《本草求原》。栽：“苦丁茶清肺脾，止痢，清头目。”《浙江药用植物志》载：“苦丁茶主治风热头痛、目赤肿痛、鼻炎、口腔炎;外治乳腺炎初起、烫伤、黄水疮、骨折肿痛。”

现代医学研究认为，苦丁茶具有清热解毒、消炎利便、解酒的功能，对咽喉肿痛、口腔炎、牙龈炎、便秘等疾病效果显著，常饮苦丁茶还能降低血压、血脂和预防肿瘤。它还含有维生素C、D、E，及钙、钾、钠、镁、铁、锌、硒、锗等人体必需的微量元素。