黑茶为中国特有的传统茶类，是六大茶类之一。黑茶在加工过程中经过长时间的渥堆发酵，茶的叶色转化为黑褐色或黑色，故称黑茶。因其醇厚的口感独特的文化魅力，保健功效深受消费者青睐，是茶叶市场的一朵瑰宝，黑茶出现于1034年黑茶是利用菌发酵的方式制成的一种茶叶。至明洪武元年（1368年）前后制茶工艺基本形成。

提起黑茶，人们总是很容易把它和边销茶这个名称联系在一起，这是因为在古代黑茶多数销往西北、西南边疆市场，在黑茶类中，茯茶、藏茶、普洱等都一直主销边疆地区，所以也被称为边销茶，在内地市场鲜为人知，为什么会形成这种只种茶不销茶的奇怪现象呢？

首先是市场需求，在这些地区的人们主要是食用牛肉、羊肉、奶酪等高脂肪食物，不易消化，使人易患疾病缺少蔬菜、水果等高维生素、微量元素，黑茶属于属于后发酵茶，能够随时间的推移慢慢的陈化、香醇，有助消化，减肥和补充各类维生素、微量元素等功效。黑茶所具有的这些功效恰恰满足了其生活所需，以至于被少数民族誉为茶马古道上的神秘之饮，古丝绸之路上的生命之液，少数民族曾这样赞颂黑茶，“宁可三日无粮，不可一日无茶”，“一日无茶则滞，三日无茶则病”。而内地人的饮食习惯跟边疆少数民族的饮食习惯不同，所以在内地难觅踪迹。

政策原因，1949年中华人民共和国成立后，政府十分重视边疆少数民族同胞所需物资的供应，为确保茶叶的供应，大力发展茶叶生产，并下达“边销茶”指令性的产销计划，专门满足边疆少数民族地区的茶叶需求。在改革开放前，边销茶只准销边疆，保证牧民供应，市面上没有销售。

“茶之为饮，发乎神农”， 湘茶，在中国茶史上一直以中坚力量占据着举足轻重的地位。而黑茶，便是其中一颗璀璨的明珠。在中国茶叶经历了红茶、绿茶的相继兴盛衰亡后，黑茶迎来了发展的春天。不仅仅是边销茶的代名词，已成为内地市场的重要组成部分。近年来，随着社会经济的快速发展人们生活水平不断提高，对黑茶有益健康的认识提高，以普洱茶为先导的一些黑茶产品的耐贮藏性和良好的保健价值获得了人们的全新认识，一股黑茶消费热潮悄然兴起，并迅速蔓延。黑茶在内地市场如雨后春笋般蓬勃发展，在21世纪，饮茶已经成为一种时尚，人们都越来越在乎健康与保健，特别是绿色环保的健康，而黑茶天然的保健功效正符合现代人的健康追求，而且现已为大多数人熟知和认可，日益受到人们的追捧。

可以说保健品市场的巨大需求是推动黑茶迅猛发展的一个重要原因。黑茶的独特保健功效之一是具有显着的降压、降脂、减肥、促进消化等作用，其饮用价值被重新认识和挖掘，消费需求不断扩大，除了传统的边销茶市场，许多大中城市也兴起了饮用和收藏黑茶的热潮。特别对于城市中每天忙碌，缺少时间锻炼的白领人士，每天常饮黑茶不但能让人保持苗条的体态，还能改善饮茶者的气色，排毒养颜，因此，黑茶被人们誉为“杯中的美容院”因为黑茶特有的茶香味，还有其良好的保健功效。黑茶有止渴、抗辐射、抗癌、防癌、助醒酒、促进消化、减肥、延缓衰老、降胆固醇等作用。能增强大脑中枢神经活动的敏锐性，提高思考能力、降血压、抑制动脉硬化等等越来越受到人们的青睐。黑茶保健功能突出，其发展前景不可限量。