思茅地区的佤族主要分布在西盟、澜沧和孟连，其他县市和西双版纳有少量分布，全区1990年有人口13.7万人。

佤族人喜欢嚼槟榔、抽草烟、喝浓茶。佤族盖新房，要举行贺新房仪式，贺新房的由家长带队，领着一群老人和小孩每人带上礼品从外面进入房内，礼品有水酒一缸、糯米饭一锅、茶叶一包、盐巴一块等。喝浓茶是佤族的一种嗜好，冲茶方式也很特别，要先把茶叶放进小铁锅里炒至焦糊，再放入水煮十多分钟，然后倒在土碗中饮用。初饮者，感到苦涩难咽，过几分钟，一股甜味又回荡口舌。喝一杯浓茶，便可长时期解渴。佤族外出劳动或远行而归，都要煮浓茶喝。澜沧文东佤族在订婚进行到第三天，抢姑娘杀鸡看卦的“地亚”时，未婚夫和媒人，要请上一个“招拉姆”帮忙的人，带上一束芭蕉、一包茶叶、一包烟和一瓶酒把姑娘送回家，同时正式向姑娘的父母求婚。送订婚礼“都帕”时，礼品中也必须送有茶叶。送结婚礼“结拉”时，礼品中也要有一斤茶叶。举行婚礼“汝戛包”时，请来吃酒祝贺的人要送礼物，礼物中一定要有一碗米、一包茶叶、一块盐巴，礼物只能是单数。澜沧文东芒堆佤族特别重视茶礼“结拉”，他们有喝茶种茶的传统，在田边地头和寨子的水源头都有古老茶园，芒堆人的格言说：“野茶是奶，家茶是母，”他们认为没有“结拉”茶礼就不能结婚。佤族丧葬实行土葬，老人死后，用麻布裹尸后停放在主火塘左边，晚上在“魔巴”带领下，众人围火塘跳“布朗隆归”舞，亲友带一瓶酒、一包茶作为丧礼。在佤族文化的各种歌谣中，常常用拟人和比喻、隐喻手法来抒发人的喜怒衰乐和悲欢离合情杯。其中，茶叶、甘蔗、槟榔、芭蕉、葫芦、田地房屋、山川竹树等都是歌谣比兴的对象，茶叶就是常用的比喻、隐喻物种。