茶叶包含着广博的文化内涵。就是“茶”这个名称本身，无论是中文还是英文，都有非常悠久的历史和有趣的故事。

先说说中文的“茶”字。在中国古代史料中，茶的名称很多。中国茶圣陆羽在他撰写的世界上第一部关于茶的专著《茶经》中，就提到“其名，一曰茶，二曰?，三曰?，四曰茗，五曰?”。实际上，在《茶经》中，对茶的提法不下10余种，而其中用得最多、最普遍的是荼（读作“tu”）。但最后，他将“荼”字减少一划，统一改写为“茶”。从此，在古今茶学书中，茶字的形、音、义也就固定下来了。

中国历史上最早提到“红茶”这一名称的是成书于明朝中期（约16世纪）的《多能鄙事》。据推测，在17世纪时，中国已经开始制作红茶，最先出现的是福建小种红茶，到了18世纪中期，又演变出工夫红茶。

大家都知道，在英文里，“茶”就是Tea。那么“红茶”理所当然的应该是“Red Tea”了？偏偏错了。有趣的是，在英语里，我们所说的红茶实际上是“Black Tea”，英文的直译就是“黑茶”。为什么中文的“红茶”会变成了英文的“黑茶”呢？历史上有各种版本的说法，有的接近真实，有的只是传说而已。

中国历史上最早提到“红茶”这一名称的是成书于明朝中期（约16世纪）的《多能鄙事》。据推测，在17世纪时，中国已经开始制作红茶，最先出现的是福建小种红茶，到了18世纪中期，又演变出工夫红茶。

大家都知道，在英文里，“茶”就是Tea。那么“红茶”理所当然的应该是“Red Tea”了？偏偏错了。有趣的是，在英语里，我们所说的红茶实际上是“Black Tea”，英文的直译就是“黑茶”。为什么中文的“红茶”会变成了英文的“黑茶”呢？历史上有各种版本的说法，有的接近真实，有的只是传说而已。

一种说法是红茶加工过程中，茶叶的颜色越来越深，逐渐变成黑色，因此得名黑茶。另一种说法则是因为17世纪英国从福建进口茶叶时，武夷红茶茶色浓深，故被称为黑茶。还有一种说法是西方人相对注重茶叶的颜色，因此称之为“Black”，而中国人相对注重茶汤的颜色，因此称之为“红”。

当然也有一说，是古时中国绿茶得经过一年多的海上航程才能到英国，而绿茶在海上漂泊期间自动发酵，到达英国时茶叶已经变深，因此被称为黑茶。

但如果大家因此以为天下的“红茶”就是英文里的“Black Tea”，那又会闹笑话了。因为世界上确实有一种茶的英文名字叫“Red Tea”，中文直译就是“红茶”。且让我们来看看什么是Red Tea吧。

“Red Tea”指的是“Rooibos”茶，生长在南非的一种、完全不同于茶树的野生植物，因此不是真正的茶叶。Rooibos（读作Roy Boss）是南非俚语，其荷兰语本义为“红色灌木丛”。国内对这种茶叶的介绍不多，一般把“Rooibos”茶按发音直译为“如意波斯茶”、“路依保斯茶”、或者简称为“博士茶”。

Rooibos茶冲泡后呈红色，但味道与茶叶不同，偏甜，有点果味。近年来，尽管Rooibos茶被宣传为一种新型的健康饮料，但至今没有流行开来。

因此，中国人说的“红茶”，在英文里就是“Black Tea”，即“黑茶”。而英文里的“Red Tea（红茶）”实际上是“Rooibos茶”，虽然可以被说成是”红茶”，但绝非真正的茶叶！

问题到此已经够复杂的了，但是，我们还必须知道，在茶叶的种类中，确实有一种茶叫黑茶。黑茶是我国生产历史十分悠久的特有茶类，因其在加工过程中发酵变黑，被称为黑茶。普洱茶就是最有代表性的黑茶。